El blog de Bar Concept

Madrid en 20 Tragos (libro)

2011-12-13T15:48:00.000+01:00

Anoche hubo una sesión de lo más amena en The Cocktail Room; Alberto Gómez Font y Juan Luis Recio, autores de la guía de bares Madrid en 20 tragos (Armero, Madrid 2011), nos contaron al público que asistimos a la cita, el recorrido que suelen hacer cuando viene algún amigo a visitarles a Madrid, que empieza por una Media Combinación de aperitivo en Lhardy, pero que nunca se sabe dónde terminará. Y además, Francisco Hernández, embajador de The Macallan, abrió una botella de The Macallan Sherry Oak de 20 años (¡...!) para que lo probásemos, así como una botella de new make spirit, para darnos una idea de los orígenes de este magnífico whisky.

No sé cuántas persona habremos probado alguna de estas dos cosas; la charla con Alberto y Juan, con sus orientaciones más sinceras o el Macallan 20 años, pero debe ser como para alardear.

Dónde encontrar la guía:
"Madrid en 20 Tragos" está disponible en The Cocktail Room (calle Castelló 98, Madrid), por 25 € y también en otras librerías, pero ya sabéis cómo somos de agradables en The Cocktail Room (...).

Añejamiento de cócteles

2011-12-09T08:00:00.000+01:00

El asiduo a los bares y coctelerías y el lector de estos temas, habrá visto ya que de pronto se está poniendo de moda algo curioso e "innovador": madurar los cócteles por unas semanas en barrica de madera. Entrecomillo el término innovador porque el que haya leído más sobre el tema o libros muy viejos, sabrá que tampoco es la primera vez que se hace. Hace más de un siglo ya lo mencionaba gente del corte de Jerry Thomas y una vez más recurrimos a los clásicos y a las costumbres que algún visionario (a veces buscavidas, romántico y apañado) ha practicado antes.

El caso es que en esta nueva era, quien ha llevado la batuta de la investigación sobre esto de madurar cócteles ya mezclados (por el propio bartender) y evaluado con más rigor los resultados de pruebas con madera, cristal y acero, ha sido, por un lado y en Europa, Tony Conigliaro (antiguo pintor de pincel y palete, científico de las bebidas), que hace no mucho abrió su 69 Colebrooke Row y, por otro, en EE.UU., Jeffrey Morgenthaler, jefe de barra del Clyde Common, en Portland, Oregon.

Ambos han hecho un gran trabajo, probando ese "añejamiento" de apenas unas semanas o pocos meses en madera, versus cristal y versus acero. Tony no es muy partidario de la madera; más del cristal. Jeffrey sí ve en la madera aún cosas positivas que aportar a la bebida. Muchos bartenders en todo el mundo se han puesto ya manos a la obra con sus minibarricas de 4; 6; 8 litros y metiendo en ellas negronis, manhattans, hanky pankys, etc. Incluso una piña colada se ha intentado en Londres, con un éxito algo discutible.

Cosas a tener en cuenta:

Un destilado que haya pasado ya por madera (ejemplo, whisky) puede quedar sobrecargado de madera, si se le somete de nuevo a ello.
Se manejan mejor los cócteles que consistan en destilado, vermouth y vino o bitters. Sin zumos de frutas. Aunque con cuidado y mesura, todo se anda.
En madera ocurre una evolución con mayor oxidación; en cristal no cambian los ingredientes tanto, pero el total del cóctel sí queda más... ¿Homogeneizado? ¿Mejor casado? Con más profundidad.

En fin, las semanas se nos echan encima y no me da tiempo de traducir esto. Lo haré más adelante, pero de momento y para quienes entienden inglés, aqui os dejo tres artículos en los que hablan sobre esta tendencia:

"Aging makes for killer drinks" (San Francisco Chronicles)
"The age factor I" (Class Magazine)
"The age factor II: glass aged cocktails" (Class Magazine)

Kammerling's, destilado de ginseng, pomelo y miel

2011-12-07T10:00:00.000+01:00

Hace ya varios meses tenía pendiente esta entrada al blog, acerca del ya no tan recién salido del horno (por mi demora) Kammerling's (un destilado de ginseng, con pomelo y miel de manuka). Me lo enseñó un amigo, François Monti, quien me consiguió además algunas muestras. Después de probarlo y leer más sobre él, a continuación traduzco el artículo de la Class Magazine (ya no recuerdo en qué fecha fue publicado).

Alex Kammerling es un reconocido bartender, antiguo brand ambassador de Grey Goose, escritor sobre bebidas y un geek autodidacta. Le tomó cinco años desarrollar la receta de este destilado, que está basado en el patrimonio de los tónicos y elixires de todo lo que combinara botánicos naturales y alcohol. Hace diez años, Alex también trabajó con nosotros en Class.

Kammerling's empieza siendo un alcohol neutro que macera entonces, durante 48 horas, con 45 botánicos, entre los que destacan cuatro tipos diferentes de ginseng, piel de pomelo fresca, equinácea, ginko biloba y bayas de goji. Se destila en un pequeño alambique tradicional y se mezcla con una infusión agridulce que incluye miel de manuka y annatto (un extracto de la semilla de achiote, que le aporta el tono de color dorado).

Originalmente creado en Highbury (norte de Londres), aunque actualmente hecho y embotellado en Clapham (al sur del río), Alex recomienda servirlo, lo mismo con hielo, que con refresco —cola, ginger beer, limón— o en alguno de los cócteles que él mismo ha diseñado en los que lo mezcla desde con whisky de malta y vermouth hasta con cordial de sauco y zumo de pomelo.

Notas de cata

Visual: dorado pálido y brillante, tirando a azafrán.
Nariz: es muy compleja y cuesta distinguir todo, pero incluye, semilla de anís, enebro, piel de limón y de naranja, flores de rododendro.
Boca: amargo y dulce, herbal y especiado, con fuertes notas vegetales y de miel. Final a hierbas amargas.

Recuerda mucho a algún licor amargo italiano y, como sucede con el Campari, o te encanta o lo detestas. La revista Class le da una puntuación de 4/5.

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Destilado de ginseng

33% alc./vol.

Botella de 70 cl

Visita a la destilería de Gin Mare

2011-12-05T09:30:00.000+01:00

El lunes de la semana pasada, la gente de Global Premium Brands nos invitó a la destilería de la familia Giró, a ver cómo y dónde hacen Gin Mare. Ya hemos comentado antes cuánto nos rompió los esquemas este gin desde su lanzamiento en enero de 2010 (Madrid Fusión).

La primera vez que lo probamos, nos gustó, pero cuando me aclararon que de los varios productos que probábamos en ese momento, ese era ginebra, me hizo menos gracia. "¿Cómo?", dije, "¿Esto? ¿gin?". A varios nos rompió los esquemas y con el tiempo acabamos entendiendo que el concepto del gin, efectivamente y como predicaba Hendrick's desde algo antes, empezaba a abarcar un abanico bastante más amplio que el estricto perfil de sabor seco, característico de london dry gin clásica. El producto, en cualquier caso, entraba de maravilla en boca y nariz... Y aún lo hace.

Este es un gin con carácter inconfundiblemente mediterráneo, en el que destacan sus notas a romero, aceituna arbequina, albahaca y tomillo, sin dejar de estar presente el enebro y las notas cítricas.

El lunes vimos cómo maceran, infusionan, destilan y mezclan lo que conforma a Gin Mare, en esa pequeña ermita del s. XVIII, transportada desde la playa y reconstruida, piedra a piedra, en su actual emplazamiento (dentro de las facilidades de la destilería MG), por los monjes hacia principios-mediados del XIX y dentro de la cual se encuentra el alambique en que llevan a cabo —según explicación explícita— toda la producción de Gin Mare.

Algunos datos que sacamos en claro de cómo se elabora Gin Mare y que la distinguen de otros también buenos productos ahí fuera:

Desde 1940 ha venido destilando la familia. Empezaron destilando whisky, luego un par de ginebras y en 2007 empezaron a gestar Mare. Se tiraron un año eligiendo botánicos y otro año definiendo las proporciones del blend.
Usan 8 botánicos: (1) enebro, (2) cardamomo, (3) coriandro*, (4) cítricos —piel de limón, de naranja dulce y de naranja amarga—, (5) tomillo, (6) romero, (7) albahaca y (8) aceitunas arbequinas.
Producen 1.000 litros (1.400 botellas) diarios. Son 300.000 botellas/año.
En 1 único alambique florentino de 250 litros de capacidad (200 litros de líquido).
Los botánicos infusionan entre 24 y 72 horas, a 80-85 ºC. Los cítricos, además, llevan macerando (en frío) 1año, previamente y cada uno por separado (naranja dulce, narana amarga y limón).
Las aceitunas están abiertas, pero sin romper su hueso. Se usan 15 kg para cada lote (carga de alambique).
Se destila cada botánico por separado y el resultado en cada caso es de 80% abv.
El blend final, para embotellar, consiste en 3 líquidos: (1) mezcla de destilados de botánicos, (2) alcohol de grano neutro y (3) agua.

* Hace poco, me aclararon que, al menos en la jerga de producción de destilados, cuando se dice "cilantro", se refiere uno a las hojas y cuando se dice "coriandro", se refiere a las semillas.

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Gin (ginebra)

42,7% alc./vol.

Botella de 70 cl
Precio: ronda los 34 € (iva incluido).

Visita fortuita al Blauet

2011-12-05T05:00:00.000+01:00

Salíamos después de una visita a la destilería de Gin Mare (Destilerías MG, en Vilanova), por Sitges, aprovechando que nos quedaba un poquito de tiempo antes de salir el grupo al aeropuerto. Allí recordé que dos amigos tienen sendos bares en los que beber un cóctel. Uno no apareció por teléfono y mientras buscaba el segundo, me topo de bruces con el responsable de que exista ese preciso bar, Albert Monserrat y su Blauet.

Ya bastante le habíamos quitado el café al que se dirigía y el tiempo apremiaba, pero un ratín dio de sí y nos encontramos en el Blauet, tomando una copita de cava y charlando con Albert, de botellas, del bar, de la colección de cocteleras (parte suya y parte cedida por Alberto Gómez Font), de una de ellas en particular y de Al Capone, de bebidas, de gente de la industria, del libro en que colaboró con Jared Brown y Anistatia Miller. Un buen sitio que aporta lo suyo a la preservación de la coctelería clásica y sus valores en Sitges, Cataluña (Carrer Sant Pere 3, 08870 Sitges, España).

Total, que la tarde se acababa y cogimos pa' Madrid. ¡Salud, Albert y gracias!

Seminario de bitters por Marshall Altier

2011-12-04T13:11:00.000+01:00

El pasado domingo 27 de octubre tuvimos en The Cocktail Room, Madrid, un seminario de bitters, dictado por Marshall Altier, de NYC, creador del Bar Keep de manzana asada, una joya de los bitters orgánicos, y coautor de "How to Booze: Exquisite Cocktails and Unsound Advice". En un hora y pico nos habló a treinta y tantos bármanes que allí estuvimos, acerca de cómo hizo sus bitters, algunos trucos y consejos para cuando queramos hacer los nuestros (por ejemplo, el separar en lotes de maceración distintos los ingredientes especiados y los aromáticos) y acerca del uso que se le están dando en EE.UU., como por ejemplo usarlos como ingrediente base.
Una de las recetas que probamos, contenía 6 cl enteros de Peychaud's bitters (¡...!). Otro con sus 3 cl de Angostura bitters, como ya podíamos conocer con el Trinidad Sour, pero en esta ocasión con otros ingredientes. Algunas técnicas sencillitas pero efectivas con atomizadores y tiñendo/saborizando las espumas en variantes de fizzes... Tenéis otro artículo sobre este seminario en Bottons Up (en francés).

En fin, una mañana de domingo entretenida y grata para los bartenders de Madrid.

Al finalizarlo resulta que tenemos alguna bottelita de bitters más en el abanico de Bar Concept/The Cocktail Room, que en total nos permite ofrecer en la tienda:

Bar Keep Baked Apple (Marshall Altier)
Peychaud's
Boker's (Dr. Adam Elmegirab)
Aphrodite (Dr. Adam Elmegirab)
Spanish Bitters (Dr. Adam Elmegirab)
Dandelion & Burdock(Dr. Adam Elmegirab)
Bittermens Xocolatle Mole
Bittermens Hellfire ¡nuevo!
Bittermens Hopped Grapefruit
Bittermens Orange ¡nuevo!
Bittermens Boston Bittahs
Bittermens Burlesque
Bittermens Orchard Street (apio) ¡nuevo!
Bittermens Elemakule Tiki
Angostura Aromatic Bitters
Angostura Orange Bitters

En breve podremos, además, ofreceros la gama de Bob's bitters: Abbott's, Naranja y mandarina, jengibre, chocolate, cardamomo, lavanda, pomelo... Y así hasta 10 sabores/aromas más.

"Bottoms Up": otro muy buen blog de bebidas

2011-12-02T23:30:00.000+01:00

Hace tiempo tenía pendiente una visita a un blog y dos cosas la postergaban: (1) el exceso de enredos de trabajo y (2) el saber que es un blog escrito en francés, lengua que no manejo. Pero en definitiva, si paso la mirada por encima cojo parte de información y además las recetas y las imágenes son de entendimiento universal. Me ha encantado; tengo un nuevo blog que recomendar:

Lo escribe François Monti, un serio entusiasta de la bebida y la coctelería. Belga y afincado en Madrid, habla un español perfecto y escribe su blog en francés. No es profesional de esta industria, pero bien puede darle varias vueltas y un buen repaso a la media (y más) de la gente que nos dedicamos a esto. Es un placer hablar con él sobre bebidas y catar nuevas botellas que constantemente va coniguiendo aquí y allá. El blog se llama Bottoms Up. No sé si el nombre será o no un tributo a aquel divertido libro de 1951, por Ted Saucier, con aquellas ilustraciones tan chulas (algunas de las cuales, podéis ver reproducidas en la carta de bebidas de The Clover Club, en Brooklyn, NY, si es que aun no la han cambiado). Quizás solo alude a la expresión que nos invita a probar los manjares líquidos...

Zanjando temas: Erasmo Brito Lima nos cuenta la historia del mojito cubano.

2011-11-11T21:42:00.001+01:00

Esto es información que me han enviado, acerca del mojito en Cuba, su origen y el uso del Angostura Aromatic Bitters en él. Se trata de una conversación que me han permitido publicar las personas implicadas en ella; información directamente de los cantineros de Cuba.

Respecto a la receta, como veréis, no es el mismo mojito que se ha universalizado, pero no está de más conocer la versión original cubana. Quienes me conocéis, ya sabéis que yo sí soy partidario de usar rones más pesados, más añejos, menta (sin hacerle feos tampoco a la hierbabuena)... En fin.

"...A continuación le envío un material escrito por el profesor Erasmo Brito y el profesor Reynaldo López sobre el origen del mojito cubano. Espero que este material sea de utilidad y quedo a la espera de que nos pudiera facilitar información que solicitamos si es que se tiene en los archivos de la prestigiosa firma Angostura.

1. LA HISTORIA DEL MOJITO

Por Erasmo Brito Lima

Cantinero desde 1954, ingresó al Club de Cantineros en 1958 (cerrado años más tarde), y miembro fundador de la Asociación de Cantineros de Cuba-ACC en 1998. Después de trabajar en diferentes bares de La Habana, lo hizo en el Ministerio de Turismo participando en Ferias por todo el mundo. Es Jefe de la Comisión de Jueces Gastronómicos Cubanos y una de las mayores autoridades mundiales en coctelería.

El antecedente genético del mojito es una mezcla conocida como Draque, o Drake, que consiste en combinar aguardiente de caña, azúcar, limón y hierbabuena. Esta combinación fue creada por un colaborador del famoso corsario inglés Francis Draque que curiosamente llevaba el mismo apellido que su capitán. La mezcla era usada en los tiempos de la piratería para combatir males estomacales, prevenir el cólera y para aliviar en algo el intenso calor de las Antillas.

Comúnmente se piensa que el "Mojito" fue inventado en" La Bodeguita del Medio”, pero no; los cubanos ya lo hacían antes de la aparición del local. Tampoco surgió en el bar "Las Cañitas" del Hotel Habana Hilton en los años 30, ni en el Hotel Sevilla, como erróneamente circula, aunque sin duda todos hayan contribuido a su difusión.

Su verdadero origen data de 1910, en un bar de la playa de La Concha. El creador (cuyo nombre se desconoce) fue un descendiente de españoles que lo realizó en un club aristócrata en un vaso de 6 onzas, que luego pasó a uno de 8 onzas, pero siempre mantuvo la hierbabuena, la lima y las gotas de Angostura (componente selecto que como veremos marca la diferencia entre un buen cóctel y un gran cóctel). El Mojito original, en contra de lo que el marketing pretende hacernos creer, no está asociado a ninguna marca de ron cubano en especial, según libros de la época.

El nombre proviene de la españolización de “Mojo”, un término británico que significa “mezcla” y que hacía alusión al popular cóctel hecho con ginebra y vermouth de aquél entonces, hoy conocido como “Gin-Tonic”, aunque las recetas y orígenes de ambas bebidas son muy diferentes. También hay un plato llamado “Mojo Criollo”. El Mojito más famoso sin dudas es el de “La Bodeguita del Medio” (punto de reunión de intelectuales cubanos), porque el escritor Ernest Hemingway lo hizo célebre con su frase “Mi Daiquiri en El Floridita y mi Mojito en La Bodeguita” en los años 50. Originalmente solo era un establecimiento que vendía platos básicos, ni siquiera era un bar. Luego el dueño Martínez, empezó a vender algunos platos criollos más elaborados para abastecer a los vecinos y aliñar las tertulias que allí tenían lugar.

2. COMO PREPARAR CORRECTAMENTE Y SEGÚN LA RECETA GENUÍNA ESTE FAMOSO CÓCTEL

De innegable origen cubano, diferentes marcas de ron disputan el “derecho” de ser los perfectos para preparar uno de los tragos más famosos y consumidos del planeta, el Mojito. Tanto que hasta una conocida marca tiene una página web dedicada al cóctel y varias firmas comercializan sus fórmulas ya preparadas, pero la cuestión pasa por la manera correcta de elaborarlo. La paradoja es que (como ocurre con tantas otras recetas célebres) de tan difundido por el mundo al Mojito lo hacen de 100 maneras distintas, y los resultados no siempre colman las expectativas, ya que justamente es un trago difícil de realizar si en su preparación se quiere alcanzar la excelencia.

¿Con Hierbabuena o con Menta? ¿Con Ron Blanco o con Añejo? ¿Las hojas dentro machacas, trituradas o sólo para decorar? ¿Con Lima o con Limón? ¿Con Soda, Ginger Ale o Tónica? ¿Con o sin Angostura?. Desentrañamos el misterio del mejor mojito del mundo gracias a Reynaldo López (Jefe de la Comisión de Capacitación de la Asociación de Cantineros de Cuba), y Erasmo Brito Lima (Presidente de la Comisión de Jurados de la A.C .C), verdaderos y reconocidos expertos que nos explicaron en La Habana misma todo lo referente a esta ya bebida legendaria.

Para lograr un Mojito perfecto hay que armar bien la puesta a punto de la estación de cantinero con las herramientas y los ingredientes necesarios: un ron añejo 3 años; unas ramas de hierbabuena lo más fresca posible (no utilizar menta porque desvía un poco el sabor final, salvo que sea imposible conseguir hierbabuena); azúcar blanca zumo de limón* recién exprimido; agua mineral con gas o soda, hielo bien picado y unas gotitas de Angostura (mezcla de frutas, raíces, semillas aromáticas y cortezas tropicales muy valorada en coctelería), más un vaso ancho de trago largo, que ayudará a solidificar los aromas y esencias, un mortero y un removedor.

PASO 1) Si es posible damos previamente un golpe de congelador (15-20 minutos) a los vasos.

PASO 2) Comenzamos echando dos cucharadas grandes de azúcar en el fondo del vaso.

PASO 3) Colocamos sólo el tallo entero de la rama de hierbabuena (no las hojas), porque vamos a macerar con el azúcar para extraer los aceites esenciales contenidos en él, es decir vamos a pisarlo delicadamente con el mortero, sin triturar.

PASO 4) Se añade el jugo de medio limón (entre 10 y 15 ml), para hacer la maceración más efectiva.

PASO 5) Se maceran suave pero firmemente estos tres ingredientes.

El Mojito se logra en la base fundamentalmente, su gran secreto radica en la maceración primera, en disolver el azúcar con un poco de limón para que las sustancias que hay en el tallo de la hierbabuena cedan y emanen. Las hojas no interesan hasta el final, donde se usarán para redondear la bebida y decorar. El sabor característico de un buen Mojito lo proporciona el tallo, balanceado perfectamente con el jugo de lima, el azúcar y muy poquita agua, que harán la sustancia base. Es por eso que muchos bartenders no logran la calidad de este trago, pese a esforzarse.

Un error muy común es ponerle todas las hojas de hierbabuena y machacarlas destruyéndolas, ya que luego van a flotar, siendo quizás ingeridas por el consumidor. El macerador o mortero ha de estar absolutamente limpio y sin ningún tipo de aroma remanente.

PASO 6) Luego “acampanamos” el azúcar, es decir agregamos una pequeña cantidad de agua con gas a la maceración, aumentando la cantidad de líquido para poder diluir esos aceites extraídos del tallo para una mejor disolución del azúcar. Maceramos un poco más y finalmente removemos con energía buscando que no queden grumos que pudieran desbalancear el cóctel.

No poner aún el Ron ni añadir nada más. Si ponemos el ron para macerar la base, por una reacción química que se produce en el azúcar por la presencia del alcohol, se neutraliza y no se disuelve. Si pasa eso no logramos un perfecto balance. El azúcar debe desaparecer, siendo totalmente diluida en la 1° maceración, si no el Mojito directamente está mal elaborado y totalmente desbalanceado.

PASO 7) Introducir el vaso con el macerado en nevera y dejar reposar durante al menos 5-10 minutos para obtener los mejores resultados, aunque no es imprescindible.

PASO 8) Sacamos los vasos de la nevera y removemos de nuevo el macerado, que ya está listo. Llenamos el vaso con hielo bien picado. Agregamos Ron Añejo 3 años hasta cubrir un tercio del vaso, y completamos con agua con gas echada lentamente hasta un dedo del borde. Homogeneizamos la mezcla con el removedor durante unos segundos, y colocamos las hojas de hierbabuena que habíamos separado del tallo previamente (unas 8 de media). Éstas no tienen el mismo carácter del tallo usado al principio, de aromatizar y perfumar, pero redondean el equilibrio de la bebida y la

decoran. Removemos de nuevo durante unos segundos.

PASO 9) Por último colocamos un golpe de Angostura (tan sólo unas gotas). Es fundamental no excederse con la cantidad, la aplicación de la Angostura exacta puede elevar la bebida a los altares o arruinar su equilibrio. Removemos de nuevo durante unos segundos.

PASO 10) El mojito ya está listo. Opcionalmente podemos presentarlo con una fina rodaja de lima pinchada en un costado del vaso, aunque esto es simplemente con objeto decorativo y no interfiere en la receta. Introducimos en el vaso un removedor, para que el cliente siga macerando el mojito entre trago y trago.

3. LA CATA:

En contra de lo que suele suceder en la mayoría de locales y la creencia popular, no es conveniente presentar ni beber el mojito con pajita, ya que el líquido va directamente a la parte trasera de la lengua, perdiéndose muchas propiedades dado que ésta contiene las papilas gustativas por sectores que van a identificar lo dulce, lo ácido, luego lo salado y finalmente lo amargo. Si se “traga” no se disfruta y saborea del modo adecuado una bebida compleja y equilibrada en cuanto a esencias y texturas como es el auténtico “Mojito”.

A la vista se presenta más armónico, sin hojas trituradas en su interior ni en la superficie. Su aroma es directamente provisto por la hierbabuena, que actúa como aromatizante y decoración, predisponiendo con su frescura al consumo. La entrada es suave y balanceada. En el paladar se aprecia refrescante y sabroso. El alcohol se mantiene presente sin ser demasiado agresivo, y no sin estar casi ausente como en la mayoría de los cócteles hechos a grandes escalas en eventos. Perfectamente balanceado con la acidez de la lima y el dulce del azúcar, el bitter Angostura es un estabilizador que potencia los sabores y le otorga carácter homogéneo, dándole también al final de boca un toque amargo pero especial y más complejo, eliminando el exceso empalagoso, brindando estructura y amalgamando los sabores. También es importante utilizar un ron ni demasiado joven ni demasiado añejo, un 3 años es perfecto, ya que posee la personalidad suficiente para otorgar notas ricas y diferentes por sí mismo y al mismo tiempo la ductilidad necesaria para combinar en armonía con el resto de componentes.

El Mojito es refrescante pero seco, suave pero intenso, dulce pero con un punto Amargo. Su mezcla de aromas y esencias nos transportará al máximo placer. Sin duda alguna, una de las mejores y más populares creaciones cocteleras de la historia.

¡A disfrutar el auténtico Mojito de Cuba!

Cosas que necesitamos

MATERIAL

- VASOS ANCHOS Y GRANDES (OK)
- MORTERO LIMPIO PARA MACHACAR (OK)
- CUCHARAS (OK)
- EXPRIMIDOR (OK)
- PICAHIELOS (O MARTILLAZOS)
- REMOVEDORES O PAJITAS (OK)

INGREDIENTES

- RON AÑEJO 3 AÑOS HABANA CLUB
- AZÚCAR BLANCA (OK)
- LIMAS (OK)
- HIERBABUENA (OK)
- AGUA MINERAL CON GAS O SODA
- HIELO PICADO
- ANGOSTURA".

* Recordad que en Cuba, cuando dicen limón, se refieren a uno verde, no el amarillo que en españa llamamos limón.

Ahí queda, no para sentar cátedra, sino sembrar la semillita y el interés por buscar sobre ello, probar y comparar.

Angostura Competition / Salón Peñín / Premium Fest

2011-10-28T20:35:00.000+02:00

Una nota cortita para recordaros tres eventos que se avecinan:

El lunes que viene (31 de octubre 2011) se celebra la final española del Angostura Global Cocktail Challenge 2012 en The Cocktail Room, donde se podrá ver la participación de los cinco finalistas (Giuseppe Santamaría, Francesc Cairó, Jaime Añón, Iván Talens y David González) en directo. Será de 17:00 a 20:00 y el aforo será hasta que se llene (si lo hiciera).

El 3 de noviembre se celebra en Madrid el Tercer Salón de los Destilados de la Guía Peñín. Escribid aquí si queréis recibir la invitación.

Y además, desde el 3 hasta el 6 de noviembre se lleva a cabo la feria y circuito del Premium Fest en Madrid, dentro del cual está The Cocktail Room (invitaciones mediante la organización del Premium Fest) desarrollando una serie de actividades, como talleres de talla de hielo, degustaciones de fases intermedias de producción y las definitvas de G'vine, taller de cócteles franceses... Durante esos días la tienda estará abierta.

En fin. Será una semanita movida, antesala de la época de Navidades.

¡Salud!

Abre en Madrid The Cocktail Room

2011-10-16T17:09:00.001+02:00

Hace tiempo se venía fraguando. Y fue imparable, incluso en los momentos de duda. Pero definitivamente parece haber llegado el momento y The Cocktail Room ha abierto sus puertas en Madrid.

Detrás, dos cabezas conocidas por vosotros, Tupac Kirby y Miguel "Flecha" Lancha, servidores, de Bar Concept, con la ayuda inestimable de gente que ha creído en nosotros y este proyecto desde el comienzo, casi desde la gestación de la idea. El que nos haya visto por ahí sabe que no somos millonarios, así que sí, hemos contado con alguien que nos aporta esa colaboración para arrancar.

El pasado lunes 12 de septiembre tuvo lugar una fiesta de inauguración en la que los bartenders eran la prioridad; algunos se arrancaron en la barra abierta para ellos y otros prefirieron ser servidos por el equipo.

Para quienes aún no han leído en otras fuentes acerca de The Cocktail Room:

Cubre los siguientes frentes:

Escuela de formación de coctelería y bartending
Tienda de utensilios de bar y de ingredientes gourmet de coctelería, raros de encontrar, molones (bitters, jarabes, destilados, mixers...). Incluidas piezas de colección, como cocteleras antiguas y libros viejos pero valiosos.
Biblioteca; los bartenders están bienvenidos a leer nuestra bibliografía personal que compartimos para fomentar la lectura acerca de recetas, historia y teoría de las bebidas, etc.
Sala de catas
Presentaciones de producto
Seminarios monográficos especiales
Centro de operaciones de lo que viene conociéndose com Bar Concept, para eventos, etc.
Showroom

La escuela

Algunos de los cursos que ya están disponibles (otros nuevos aparecerán en no mucho) son:

Fundamentos de la Coctelería
Coctelería Avanzado
Technical Bartending
Talla y Decoración con Frutas
Talla de hielo
Taller Sensorial del Gusto (y más)
Fundamentos del Flair Bartending
Flair Bartending Avanzado
Baby Gin & Tonics (recorrido histórico y técnico, cata comparativa)

El foco principal es el conocimiento de la materia prima, y fundamentos de historia y clásicos como base para crear recetas contemporáneas. Hasta ponemos a funcionar un pequeño alambique para ver en directo cómo ocurre la destilación por dentro del mismo.

Para la inscripción en los cursos, hay, de momento, dos opciones:

Pasar por The Cocktail Room (calle Castelló 98, Madrid, de 11:00 a 14:00) y abonar la reserva de la plaza. Les serán tomados sus datos de contacto.
Rellenar uno mismo los datos de contacto en este formulario y abonar la reserva de la plaza por transferencia bancaria (datos enviados una vez rellenen el formulario).

La tienda

Con un surtido amplio de:

Materiales de bar, como exprimidores, peladores, cocteleras, gomas (de bar y de suelo), vasos mezcladores, cucharillas, jiggers, coladores, sifones, dosificadores, morteros, menaje mayor, etc., cocteleras antiguas de colección.
Ingredientes del tipo: bitters (Peychaud's, Boker's, Dandelion & Burdock, Aphrodite, Spanish Bitters, gama de Bittermen's, Xocolatle Mole, Pomelo, Burlesque, Boston Bitahs, Elemakule, Angostura aromatico y de naranja...), jarabes (Monin, Philipe Routin 1883), destilados y licores traídos de Francia, Escocia, USA, Polonia, Rusia, Barbados, Jamaica, Trinidad, Guyana, Holanda, Inglaterra y más, ginger beers inglesas y australianas, cerezas italianas, purés de fruta, etc.
Libros (algunos).

Con esto atendemos a la demanda de los bartenders que trabajan en España y los consumidores finales que se atreven a meterse más en el mundillo.

Os esperamos en la calle Castelló 99 (28006 - Madrid).

Para aficionados: abordando la cultura "cóctel".

2011-10-07T16:31:00.000+02:00

Este es un artículo quizás más para consumidores finales que para profesionales del bar, pero nunca está de más tener presente, como profesional, algunas de estas cosas que he traducido de un artículo de The Sydney Morning Herald y que ofrece unos consejos a los curiosos aficionados de las bebidas:

"¿Te asusta la cultura del cóctel? ¿Entras en pánico cuando lees palabras como "cachaca", "absenta" y "orégano" en una carta de bebidas? No tiene por qué ser así. Todo neófito debe empezar en algún momento. Hemos pedido por ahí algunos consejos sobre cómo pedir y descubrir nuevas bebidas.

Plantéate la carta de bebidas como una de comida
Una vez que entiendes los ingredientes básicos, los cócteles son más sencillos que la mayoría de platos de un restaurante fino. 'Tú sabes a qué saben los guisantes, has probado antes una salsa blanca y quizás un picante marroquí' —dice Dean Hurst, del SideBern's en Tampa, Florida— 'Los entiendes, así que puedes saborearlos en tu mente'.

Conoce tus gustos y lo que no te gusta
Si un bartender te pregunta lo que te gusta, normalmente se refiere a destilados (blancos o más añejos, gin o vodka, ron o whisky, etc.). Pero cuanto más específico seas, mejor. ¿Qué tipos de sabores te gustan? ¿Dulce?, ¿especiado?, ¿sabroso?, ¿seco? ¿Y qué tipo de cóctel sueles preferir? 'Si entras a un bar y eres una persona de whisky con soda o si te gusta el vodka con Red Bull, eso me dará algunos parámetros para trabajar'— dice Hurst.

Elige el momento y el lugar
Si quieres experimentar con cócteles, no vayas tarde un viernes o sábado noche, cuando el bar está lleno. Ve un poco más temprano, o incluso mejor, por la tarde. En el Mandarin Hide de St. Petersburg, Florida, 'hay un bartender que adora ese turno'— dice el encargado del bar Jason Fackler. ' Simplemente se sienta y prepara bebidas para gente, y él mismo lo vive la experiencia con ellos, les hace probar licores que nuca antes había probado'.

Pídelo bien y puede que pruebes una muestra
Si parace un buen cliente y en especial si eres una cara familiar, los bartenders normalmente te dejarán probar un destilado de antemano. (Pero ni se te ocurra pedir un poquito de Josnnie Wlaker Blue o Remy Martin Louis XIII).

Mezcla las cosas
¿Te parece incómoda la copa de cóctel? Pide un martini en vaso bajo. ¿Prefieres lima que limón? Pide un Tom Collins con lima. Prueba un martini con vodka en vez de gin.

Deja que el bartender te guíe
Puede que pienses que no te gusta el gin, el whisky o el vodka. Pero si eres un auténtico curioso, mantén la mente abierta. 'Si vienes con un espíritu aventurero, para probar nuevas cosas, con suerte podré llevarte por un viaje del cóctel'— dice Bob Wagner, del Ciro's Speakeasy y Supper Club en Tampa. 'Conozco una docena de variedades del Manhattan, creadas por distinta gente alrededor del mundo.

No seas tacaño
Si al irte, sientes que te vas de un curso avanzado de coctelería, deja una propina acorde".

Puedes leer el artículo original pinchando aquí.

Japanesse Purgatory (receta)

2011-09-10T18:26:00.002+02:00

Una vez más, en Le Cabrera, Ruth me abre los ojos para otra receta. Asusta (¡o emociona!) el ver las botellas juntas, pero el resultado es sublime (nunca pensé que diría esa palabra)... Con todos vosotros, el Japanesse Purgatory:

Japanesse Purgatory
Vaso: copa malena (cóctel puede valer, pero mejor la de tipo absenta)
Método: removido
Decoración: pequeño twist de piel de pomelo
Ingredientes

7,5 cl single malt japonés
2,2 cl Chartreuse amarillo
2,2 cl Benedictine
1 golpe Laphroaig 10 años

El Laphroaig se usa solo para bañar el hielo y perfumar. El resto, ya lo sabéis, remover con cariño, colar sobre la copa fría y exprimir (una sola vez) la piel de pomelo, pequeñita.

Gracias, Ruth.

Próximos cursos de The Cocktail Room (Bar Concept)

2011-08-26T15:53:00.000+02:00

Los días pasan y se me acumulan sin publicar artículos empezados sobre cosas muy chulas (añejamiento de cócteles, ácido acético en lugar de cítrico en cócteles, Smoke & Oakum's rum, Kammerling's), pero ahora mismo nos urge más avisaros de las próximas convocatorias de cursos de Bar Concept, a.k.a. The Cocktail Room, el mes que viene. Y son las siguientes:

Fundamentos de la Coctelería

5 al 8 de septiembre de 10:00 a 15:00

Technical Bartending

7 al 8 de septiembre de 16:00 a 20:00

Talla y Decoración con Frutas

22 de septiembre de 10:00 a 14:00

22 de septiembre de 15:00 19:00

Talla de hielo

16 de septiembre de 11:00 a 14:00

16 de septiembre de 16:00 a 19:00

Taller Sensorial del Gusto (y más)

24 de septiembre de 10:30 a 12:00

Baby Gin & Tonics (recorrido histórico y técnico, cata comparativa)

24 de septiembre de 12:00 a 14:00

Coctelería Avanzado

26 al 30 de septiembre de 11:00 a 20:00

Para inscribirse, hay dos opciones:

Pasar por The Cocktail Room (calle Castelló 98, Madrid, de 11:00 a 14:00) y abonar la reserva de la plaza. Les serán tomados sus datos de contacto.
Rellenar uno mismo los datos de contacto en este formulario y abonar la reserva de la plaza por transferencia bancaria (datos enviados una vez rellenen el formulario).

Un barman con cualquier otro nombre

2011-08-18T21:39:00.002+02:00

Me he tomado la libertad de traducir este artículo de Sean Kenyon (original en inglés), acerca de los títulos que se adjudican los bartenders y de cómo a menudo se está perdiendo el rumbo de la profesión en aras del propio ego. Luego Steve Olson también me pidió que sí, que lo pasara al español. Oído:

Introducción: Sean Kenyon sabe cómo servir, tanto bebidas como consejos. Es la tercera generación de bartenders en su familia y, con 25 años tras la barra, un estudioso de la historia de la coctelería, un profesional de los destilados certificado por la United States Bartenders Guild y graduado del Beverage Alcohol Resource con el título "BAR Ready" (el más alto de los dos que otorga este prestigioso programa). A menudo se le puede encontrar tras la barra del Euclid Hall de Nueva York y en este blog casi todas las semanas, donde responderá a vuestras preguntas.

"Acabo de regresar de Tales of the Cocktail en Nueva Orleans, la mayor convención de coctelería, bartending y espirituosos del mundo. Mientras revisaba la pila de tarjetas de visita que reuní, me encontré con los siguientes presuntuosos títulos para bármanes o bartenders: Mixologist ["mixólogo" o "mixologista"], Master Mixologist ["maestro mixólogo"], Master Bartender (¿quién lo dice?), Cocktail Chef ["chef de coctelería"], Liquid Chef ["chef líquido"], Craft Cocktail Specialist ["especialista en coctelería artística"], Cocktailian, Cocktailian Artist ["artista del cóctel"]...

Nada más que lujosos nombres para un trabajo. Bartender ["barman", o "camarero de barra"].

Mi padre — que, de hecho, es barman — solía decir: "Con un título y unos centavos conseguirás un paquete de chiclets". Los chiclets son ahora algo más caros, pero ya lo pillas...

Hablemos del título más usado, Mixologist [mixólogo]. Inventado a mediados de 1800, en referencia humorística a los bármanes o bartenders, iba en tono de burla entonces — pero ahora es adoptado como un título "serio" por muchos bartenders (demasiado serios) en todo el mundo —. Tal y como lo demuestran los títulos molones y extravagantes que muchos PQSBs (personas que sirven bebidas) utilizan en todas partes, parece que éstos quieren distinguirse del bartender del día a día. ¿Por qué?

Por supuesto que he sido llamado Mixólogo muchas veces. Algunos, la mayoría escritores, quieren encontrar una forma diferente para referirse a mí, de modo que no se me confunda con todos los demás tipos de bartenders — camareros de discoteca, camareros de bar de barrio, flair bartenders, etc. —. El problema es que yo no quiero que me diferencien de ellos. Siento mucho respeto por lo que todos ellos hacen y también he estado allí. Grandes bartenders de discoteca (como Vencil Ben, del Tavern Downtown) son capaces de servir a cientos de personas en una hora y a miles en un turno. Un buen barman de barrio es capaz de recordar las bebidas de sus clientes, cuidarles y mantener una conversación sobre cualquier cosa. Los flair bartenders entretienen a multitudes. Me siento orgulloso de pertenecer a estos grupos.

Obviamente, hay diferencias entre los bartenders. Algunos de nosotros trabajamos con los utesilios disponibles en nuestros puestos de trabajo y hacemos lo mejor que podemos con lo que tenemos. Algunos de nosotros tenemos la suerte de trabajar en sitios en que se puede dar un servicio más cuidado y artesanal. Aquellos de nosotros más bendecidos hemos trabajado duro para llevar nuestra forma de arte de vuelta a donde estaba antes de la era oscura del bartending (de los años 70 a los 90). Durante esta época oscura, también llamada "la era de la conveniencia", los bares empezaron a sustituir el zumo de fruta fresca por mezclas en polvo, espirituosos de alta calidad por aguardiente barato, el azúcar real de los refrescos embotellados por pistolas/mangueras de refresco con jarabe de maiz alto en fructosa, etc. También se agitaban todos los cócteles (incluso aquellos que debían ser removidos), porque la velocidad era la prioridad. El término "Martini" se convirtió en algo genérico para todo lo que se sirviera en una copa con forma de V.

Ahora hay una gran luz que brilla al final del túnel. Poco a poco estamos volviendo al punto de partida, cuando el bartending [el servicio de barra] era una profesión muy respetada. En los últimos diez años, nuestro oficio ha crecido a pasos agigantados. Actualmente existen muchos más recursos y fuentes de información para la formación de bartenders [bármanes] de lo que nunca antes ha habido.

Así que aquellos de nosotros que hemos trabajado duro para restablecer el respeto por nuestra profesión necesitamos adoptar de nuevo el término "bartender" o "barman", en lugar de intentar separarnos de la manada. Tenemos que ser parte de la comunidad. En lugar de menospreciar a nuestros hermanos menos entendidos o afortunados, debemos predicar el evangelio: Hospitalidad (siempre en primer lugar), los ingredientes más frescos, vinos, licores y destilados de calidad, técnica correcta.

Hazte llamar lo que quieras, pero sé un barman antes que nada".

¿Tienes alguna pregunta para Sean Kenyon? Escribe a editorial@westword.com.
Sigue @CafeWestword en Twitter y en facebook.com/denvercafesociety

"Fair vodka": vodka de Comercio Justo

2011-08-14T16:08:00.003+02:00

Fair Vodka, un nuevo vodka francés a 40% abv y alrededor de los 38 € la botella de 70 cl, ha sido introducido recientemente al mercado. Creado por "dos franceses idealistas", según sus propias palabras; Jean-François Daniel y Alexandre Koiransky, lo produce The Fair Trade Spirits Company (París, Francia).

Utiliza ingredientes certificados de Comercio Justo (el primer vodka que lo hace, que se sepa). Se trata del grano de la planta Quinoa, variedad dorada, cultivada por los Incas desde los años 1.200 en la cordillera de Los Andes. Dicen que cultivada a más de 4.200 m de altitud, por más de 1.200 pequeños productores del altiplano boliviano y recogidos por la cooperativa Anapqui, la principal de Bolivia.

Se envían los granos de Quinoa a Francia, se fermentan y destilan en Cognac, usando una columna continua antes de ser mezclado con alcohol de grano neutro de trigo francés. Se mezcla y diluye sin añadir azúcar.

Notas de cata (de Simon Difford)

Visual: transparente y brillante.
Nariz: cremoso con un pequeño toque anisado.
Boca: limpio, muy ligeramente dulce con castaña de agua, regaliz, pimienta negra y un fondo de anís estrellado. Final: muy pronunciado a pimienta negra triturada.

Destilería Pierre Ferrand, Cognac y otras glorias

2011-07-19T09:09:00.002+02:00

En la región de Grande Champagne, Francia, está Cognac, de donde, por supuesto, viene el destilado homónimo. Pero también Citadelle gin se alabora y añeja (en el caso de Citadelle Reserve) allí, así como además pasan su acabado de añejamiento en roble de limousin, los rones de Plantation.

Maravillas como este viaje que acabamos de hacer, son las cosas más bonitas de este trabajo y si le hubiéramos dicho a nuestros abuelos (y a algunos padres) que de grandes queríamos trabajar viajando a castillos y campiñas para beber destilados de lujo, la carcajada y la colleja habrían venido una detrás de la otra...

El propio director de Pierre Ferrand nos ha concedido un par de días a tiempo completo, para mostrarnos cómo y dónde se hacen Citadelle gin, Citadelle Reserve gin, Plantation (la fase francesa), Cognac Pierre Ferrand, incluyendo los secretos del grandioso 1840 ¡y hasta del Orange Curaçao desarrollado junto con David Wondrich! Algunos de estos productos no están siquiera disponibles en el mercado aún ¡y ya los hemos probado!

Bien, os resumo un poco cosas del viaje, algunas técnicas y otras superfluas pero divertidas y significativas en nuestros corazones.

Antes de seguir, agradecemos enormemente al equipo de Amer Gourmet la invitación a esta fantástica experiencia. Compartirla además con vosotros ha sido divertido y enriquecedor.

Salimos de Madrid Tupac, Samantha de Noia, Jesús de los Mozos y yo. De Barcelona, Max La Rocca y Héctor (¡¿apellido?!). Un día antes, el resto del equipo de Amer. Nos recogen en Burdeos y llevan por carretera a Cognac. Nos reciben en el Chateau de Bonbonet, Alexandre Gabriel —presidente de la firma— y Christian Guérin —maestro destilador y mezclador— con la mesa puesta para picar algo mientras empezamos a charlar y preguntar.

Cosas que hicimos:

Hicimos nuestra propia ginebra microdestilada: Elección libre de los botánicos y sus proporciones, infusión por 20 horas, filtrado, diluido, microdestilación hasta 65% abv, elección libre del corte de colas y cabezas (¡a nariz!), diluido a 45% abv ¡y a probarla! Bueno, para ser la primera no estuvo mal, si os gusta cargadita de comino y canela; por lo demás sin estropicios serios y aún con carácter de enebro. También hicimos otra versión más suave y floral... Ensayo y error. Podréis probarla en breve en The Cocktail Room.
Visitamos la destilería, otro chateau en que se encuentran los alambiques y aprendimos cómo funciona en detalle el alambique cognaçais, en qué fase lo usan, cuándo y por qué lo trasladan a los alambiques normales sin precalentador.
Visitamos la bodega en que añejan sus cognacs y catamos directo de la barrica: joven de 2 meses, 12 años (1999), 29 años (1981) y hasta uno de 1933 (colección familiar privada en cristal dentro de la celda de la bodega; no recuerdo ahora su tiempo en barrica).
Probamos la Citadelle Reserve 2011, que aún nadie tiene.
Embotellamos y etiquetamos a mano nuestra botella de Citadelle Reserve 2011.
Charlamos interminablemente con las dos personas responsables de todo lo que allí se produce (Citadelle, Plantation, Ferrand, Mathilde...).
Recorrimos la cadena entera desde la preinfusión hasta la salida de los camiones con sus palés.
Comimos rico.
Dormimos en un hotel muy pintoresco (cada uno en su habitación).
Nos reimos con algunas historias de unos y otros.
Catamos y comparamos el Ferrand 1840 y su original fuente de inspiración: se trata de la reproducción de una botella encontrada en el desván de una casa particular; la botella resultó contener un cognac del año 1840. Es celestial...
Catamos otros cognacs antiguos de su colección privada.
Pasamos la cena con una (o más) copa de Ferrand Ancestrale.
Repasamos historia de la ginebra y sus tipos, normas y estilos.

Algunas cosas que aprendimos:

La manera tradicional de hacer el cognac implica añadirle en sus últimos 2 o 3 años de añejamiento, el dosage. Este dosage es azúcar añejada: concretamente, jarabe de azúcar de caña, que se tuesta sin que llegue a caramelizar, se mezcla con una porción de cognac joven a 16% abv y se pone a añejar por unos 10 añoz o más. Es entonces cuando se le añade al cognac viejo, pocos años antes de embotellarlo.
Ese cognac tradicional se destila on the lies: pieles de uva provenientes de vino sin filtrar.
Y su blending es algo especial. Le llaman "vielles faibles" (viejo y débil). Consiste en mezclar un cognac más o menos moderno con un 15 % de un cognac tan, tan viejo que su graduación alcohólica sea ya menor de 40º alc.
Basándose en esto y más cosas, por supuesto, han reproducido aquel de 1840.
Existen —ya, en general para los destilados oscuros de siempre— cuatro niveles de "rancio" (la oxidación de ciertos aceites esenciales durante el añejamiento, que resulta en un aroma dulce y como con notas de humedad y de hongos). Las colas funcionan para dar este aporte (cantidades menores a 1%); eso sí, solo en los destilados añejados y no en los jóvenes o blancos.
Las distintas añadas (vintages, para los más snobs) de Citadelle Reserve tienen su carácter bien marcado y diferenciado de una a otra: 2008, amaderado. 2009, más ligero. 2010, algo floral. 2011, más complejo.
Algunos datos de historia, entre ellos uno que no me hace mucha gracia porque ya la estamos liando de nuevo con mas créditos a gente: 1802 Jean Edoward Adam inventa la destilación continua, veinticuatro años antes de lo que se le atribuye su invención a Robert Stein (¡¿...!?).
Que la nariz juega un papel importante no solo mezclando infusiones o añejamientos, sino en el preciso momento de destilar y hacer cortes de cabezas y colas.
Que los rones plantation usan tres y no dos acabados en barrica: bourbon, cognac y oporto.
Que "torula compniacensis" es el nombre del hongo microscópico negro que crece en las paredes de las bodegas de añejamiento, atraido por el alcohol que se volatiliza (angels' share).
Que si un cognac tiene buena estructura (que viene de las uvas y su fermentación y destilación, normalmente cultivado en Grande Champagne) puede durar hasta 70 años añejando en madera sin venirse abajo, como suele suceder a partir de los 30 años en según qué casos.
Que al diluir el destilado con agua (tanto para embotellar como para catar), debe hacerse gradualmente porque la reacción química que se produce al mezclarlos —básicamente, desprende calor— despierta brutalmente al destilado (hasta ahí, rico), pero luego lo "destruye" mucho más rápido y fulminante. Tardan meses diluyendo, y algunos, años.
Los detales de cómo funciona el alambique cognacais.
Que en un palacete de la campiña se trabaja muy a gusto.

En fin, ya podréis algunos ver y oler las ginebras que hicimos en cuanto nos envíen las botelllitas, que dejamos allí para que viajaran en coche hasta Barcelona y Madrid.

Estoy aún pendiente de volcar y elegir fotos. De momento y para los usuarios de facebook, están disponibles algunas aquí.

También agradecemos a todo el equipo en Pierre Ferrand.

Nuevo Aphrodite Bitters

2011-07-01T10:37:00.000+02:00

Los bitters del Dr. Adam Almegirab constituyen ya una gama curiosa que sigue creciendo. Conocido por su reformulación del antiguo Boker's, sacó luego uno de diente de león y burdock, otro llamado Spanish Bitters, otros productos exclusivos que no se venden y saca ahora una nueva receta (esta sí a la venta); el Aphrodite Bitters, que toma su nombre de la diosa griega de la sexualidad y el amor.

Las sustancias afrodisiacas son aquellas a las que se atribuye la propiedad de aumentar el deseo sexual, y como con muchos bitters tradicionales, los botánicos seleccionados para esta botella, han sido elegidos por sus cualidades medicinales, en este caso, como afrodisiacas. Básicamente, está hecho sobre la base de una cuidada mezcla de chocolate, granos de cacao, jengibre, chile picante, café arábica y ginseng. Su perfil de sabor es complejo.

Notas de cata:

Este bitter puede redondear un punch con una textura casi cremosa y aportando notas de café espresso recién hecho, chocolate de leche, trufa de ron con pasas y un ligero golpe especiado. Su final es largo, amaderado y especiado.

Lo tendremos en la tienda de The Cocktail Room, en Madrid.

De bartenders y héroes

2011-06-17T01:59:00.001+02:00

Hay bartenders y hay Señores Bartenders. Amén. A menudo se mira hacia afuera buscando lo bueno y el caso es que en España tenemos también de esos señores bartenders.

El día de hoy iba bien hasta que en un abrir y cerrar de ojos dejó de hacerlo y en cuestión de pocos minutos todo fue caos, noticias, imprevistos, reaccionar y buscar soluciones, tensión, mirar al cielo y reclamarle al responsable que ASÍ NO SE AYUDA. Cuando casi todo quedó subsanado, un nuevo imprevisto cargaba hacia la medianoche... Un muchacho de esos por los que nadie apuesta, porque habla macarra y se quita la camisa para currar duro, fue el salvador de la grúa. De nuevo, al borde del precipicio, todo se solucionó.

Pero todo ese final de día te deja agotado y, entre carcajadas y llanto, es entonces cuando visitas a Carlos Moreno en la terraza del O'Clock y te resetea completamente. Te deja igual que empezaste el día, feliz y sonriente.

Me pone una de sus nuevas creaciones —hace poco extrenó su nueva carta—, que consiste en un cóctel de estilo tiki. Primero te sirven en la mesa un escenario de playa, todo un detalle: arena, estrellas de mar (starfruit rebanada), colores, hojas de piña, en un arreglo sencillo y eficaz... Luego te piden que cierres los ojos y te acercan al oído un aparatito que reproduce el sonido de las olas y las gaviotas... Y entonces te traen un cóctel llamado "surfero" (licor de albaricoque, ron blanco, ron oscuro, jarabe de almendras y zumos de piña, de mandarina y de lima, con una hoja de lima kaffir que emula una tabla de surf y un smile face (el surfero). Eso, en pleno Madrid y con Carlos (y su equipo) dirigiéndote al disfrute y relajación de manera explícita y verbal, es lo que te alegra el día.

Ese señor bartender es el que te devuelve la vida.

Gracias, Carlos. Y gracias también a Mikel y Gabi, del equipo de Bar Concept, por demostrar una vez más que Bar Concept también está para aportar soluciones y sacar sonrisa a otros.

Fletch.

Nuevo bar en Londres: "Whistling Shop"

2011-05-28T20:26:00.002+02:00

Fluid Movement, aquellos que abrieron el Purl de Londres, han abierto ahora un nuevo bar que de "nuevo" tiene solo el ser de reciente apertura y algunas máquinas... Está en la histórica Worship Street, se llama Whistling Shop y recrea el ambiente y cultura de bebidas de la época Victoriana y de Dickens.
Como las antiguas casas de gin. Esto es en cuanto a su imagen y decoración, y en cuanto a que, en el caso de ciertos ingredientes de temporada, cuando se acabó, se acabó, pues lo sacan de su propia huerta. Dentro de todo este viaje en el tiempo, mezclan las técnicas más modernas y más tradicionales de la coctelería, que llevan a cabo en su laboratorio; añejamiento en barrica (nueva y usada), destilación al vacío, elaboración de sus jarabes, de hidrosoles de alta presión, de bitters bastante curiosos, licores, fermentaciones en botella, etc. Tiene una carta de bebidas con la que cada dos renglones se te cae la mandíbula, o bien las cejas se te suben sin control. Además, tienen restaurante con comida inspirada también en los salones victorianos, tés mezclados por ellos y tartas que por lo visto están de muerte.

Otro nuevo es el bar del hotel The Zetter Townhouse.

¡Nuevos cursos y convocatorias de Bar Concept!

2011-05-16T16:25:00.009+02:00

¡Sí! Este es el comienzo de una nueva etapa de Bar Concept, de la que ya iréis sabiendo más detalles, pero de momento hemos diseñado un nuevo programa de formación que incluye talleres y nuevos cursos muy molones, si puedo decirlo así. Para empezar, nos mudamos a la zona metropolitana de Madrid.

Además, nuestros antiguos cursos han sido modificados y actualizados. Por razones ajenas a nuestra voluntad y que tienen que ver con desencuentros de sistemas operativos y versiones de paquetes, no podemos actualizar el contenido mostrado en nuestra web, en la sección "cursos", pero aquí tenéis toda la información separadita y ordenada acerca de los talleres y cursos que conforman el actual programa de formación de Bar Concept (contenido, horas, precio, lugar). Las próximas convocatorias son para junio, el mes que viene:

(si usas el navegador Chrome, podrás visualizar el PDF de información de estos cursos aquí mismo; si usas Firefox u otro navegador, probablemente te abrirá una descarga del PDF, en lugar de mostrártelo; acéptala, que es un archivo limpio)

Technical Bartending

13 al 14 de junio de 16:00 a 20:00

Talla de Hielo

Cuatro convocatorias:6 de junio de 12:00 a 14:00
6 de junio de 15:00 a 17:00
22 de junio de 12:00 a 14:00
22 de junio de 15:00 a 17:00

Fundamentos de la Coctelería

Es una convocatoria, pero tienes la opción de hacerla en 4 días seguidos, o bien repartido en 2 días de una semana y otros 2 días de la semana siguiente:
13 al 16 de junio de 10:00 a 15:00
13-14 y 20-21 de junio de 10:00 a 15:00

Coctelería Avanzado

27 de junio al 1 de julio de 11:00 a 20:00

Taller Sensorial del gusto

Dos convocatorias distintas, tú eliges:

7 de junio de 11:30 a 13:30

21 de junio de 17:30 a 19:30

Corte y Decoración con Frutas

Septiembre (fecha por definir)

El otoño será testigo de otros nuevos talleres y sesiones curiosas e interesantes, tanto para profesionales como para aficionados serios a las bebidas.

Repito, la información que a día de hoy (mayo 2011) aparece en la sección "Cursos" de nuestra web NO debe ser tomada en cuenta, pues está pendiente de actualización. Esta que ponemos en este artículo es la que vale.

Francia absuelve a la absenta

2011-05-08T16:23:00.000+02:00

Tras noventa y seis años, casi un siglo, de veto en Francia, la absenta (licor de ajenjo) será de nuevo legal allí. A partir de mediados de mayo de este año 2011.

Hasta ahora era producida, pero no comercializada en Francia. Desde 2003, la absenta fue vendida allí a través de un vacío jurídico; si la etiqueta dice: "Hecho de plantas de absenta", en lugar de simplemente "absenta", a pesar de ser el mismo producto, puede ser comercializada. Curioso.

Fuera mitos de que si es mágica, maldita, alucinógena, etc. y aclarado el tema de su característica dada por concentraciones de tuyona, recuperando también la compostura en cuanto a que "si te sientan mal las 6 copitas de absenta, no es tanto por su misterioso origen, sino por el alcohol de 6 copas!"...

Otros países han sido más permisivos (España, Reino Unido, USA...), pero Francia (y Argentina, por ejemplo) han tenido sus miramientos por mucho más tiempo.

El director de La Fée, George Rowley dijo que la absenta se está globalizando, ya que acaban de realizar lanzamientos del producto en el sur de África y la India, y ha recibido órdenes de compra de Guatemala y Trinidad. La directora del Musee de L'Absinthe, Marie Claude Delahaye dijo que, la absenta tiene una rica herencia en Francia, ya que capta el aroma y el sabor que los artistas y escritores como Rimbaud, Toulouse-Lautrec y Vincent van Gogh disfrutaban a finales de la siglo XIX.

Le Fée, en asociación con el Musée de L'Absinthe, había presentado un expediente de pruebas a la Federación Francesa de Productores de Bebidas Espirituosas para apoyar el caso de su legalización en Francia.

El Dorado de Pizarro (receta/recipe)

2011-05-03T19:40:00.010+02:00

Hace bastantes meses ya que me oyen admirar al mezcal como la bebida a la que nunca di oportunidad y que de un tiempo a esta parte me seduce. Además de que creo que así como estamos ahora en pleno (o quizás a finales del) boom del gin, en breve puede que venga el del tequila y el mezcal.

Montones de productores están haciendo su camino al mercado europeo (como a menudo sucede, a la cola del estadounidense, mal que pese). Y se están encontrando también con una buena acogida por parte de los bartenders profesionales, algunos aficionados y consumidores. Algo tiene que ver con esto la formación, desde luego. Como algunos sabréis, el sotol es un tipo de mezcal, un tipo de agave. Y entre las recetas favoritas de Gary Regan, encontré esta, que es una adaptación de una receta de Robert Hearne, de Denver, Colorado. Un bartender no profesional, ¡al loro...!

En palabras del mismo creador de la bebida, "created and paired well with the arrival of fall weather. Named for the legendary city of gold and the conquistador who never found it". ("Creada y bien maridada con la llegada del clima de otoño. Nombrada en honor a la legendaria ciudad de oro y el conquistador que nunca la encontró").

El Dorado de Pizarro

60 ml (2 oz) sotol "Hacienda de Chihuahua Plata"
30 ml (1 oz) zumo de lima natural
30 ml (1 oz) Grand Mariner
1 cucharadita de amaro "Averna"
2 golpes de bitters Bittermens Xocolatl Mole
1 pizquita de sal

Agitar con hielo y colar en una copa de cóctel fría (preferiblemente una con especto mexicano y de vidrio soplado a mano en azul o verde). Colocar la rodaja de lima de decoración en el borde.

Gary dice: "Sotol as a base spirit! What a brave soul is Robert Hearne. He pulls it off, too. The Grand Marnier serves to soften, the Averno leaps up and grabs your attention, the bitters round the drink out, and the pinch of salt seals the deal. Nice crafted, Robert". ("¡Sotol como destilado base! Menudo bravo está hecho Robert Hearne. El Grand Marnier sirve para suavizar, el averno llama nuestra atención, los bitters redondean la bebida y la pizca de sal cierra el trato. Bien hecho, Robert").

"Firefly" (receta/recipe)

2011-05-02T18:00:00.002+02:00

No soy muy partidario de las recetas largas, con muchos ingredientes (aunque alguna he hecho, sí), pero Phil Duff me recomienda esta. Esta es una bebida de Sean McClure, del restaurante "Craft", en Nueva York, creada para el Gin Connoiseur Program de G'vine.

Nos falta foto, pero si en una de estas que lo preparemos, hay una cámara a mano, la pondremos. Si alguno de vosotros lo hace y la tiene, ¡que nos envíe la foto!

Firefly

45 ml de ginebra G’Vine Floraison
22,5 ml de brandy de albaricoque
22,5 ml de zumo natural de limón
15 ml de sirope de azúcar
15 ml de Lillet blanco
7,5 ml de Absenta
1 terrón de azúcar
1 twist de naranja

Abren dos promesas: "Boutique Bar" y "Caoba"

2011-04-27T20:24:00.002+02:00

Barcelona inauguró hace unos meses ya en el nuevo hotel Ohla, su Boutique Bar y Madrid abre su nuevo Caoba. Dos lugares con bebida de la buena.

Boutique Bar

A Giuseppe Santamaría y Max La Rocca ya les conocemos, su trayectoria y su talento en distintas ciudades de Europa. Pues ahora se han juntado y dirigen el bar "Boutique" del hotel Ohla de Barcelona (Vía Laietana 49). Este post se queda incompleto a falta de info detallada sobre su menú, aunque ya sabemos la altura del listón... Aquí un adelanto de algunas de sus bebidas; una delicia de aspecto y sabor.

Caoba

Fabio Rebelieu empezó montando la barra del nuevo restaurante de Madrid "Caoba", en el Paseo Pintor Rosales 76, aunque no llegó a estar presente en su apertura. Es un capricho bien montado. Bonito y con buen gusto. El diseño de la barra responde quizás más a lo estético y artístico que a lo funcional y práctico, pero deja disfrutar del sitio, desde luego. La botellería en el bar es de lo más selecta. Aún no conozco el menú de cócteles. Inspirado en la alta cocina italiana de autor, con el arte y el sentido de lo estético en todo su ambiente. Una cava de vinos con más de 10 mil botellas que incluyen las mejores etiquetas de bodegas italianas, francesas y españolas, así como los mejores vinos de California, Argentina, Chile, Sudáfrica, etc. Molan las 40 mini-bodegas de vino privadas que ofrecen a sus clientes más fieles, que podrán almacenar su propia reserva de vinos o licores. La cocina a cargo del chef Vincenzo Marconi (Milán, París, Mónaco, Madrid). El somelier: Tomas Álvarez.

Lo que el Antártida preserve, que Whyte & Mackay lo reproduzca.

2011-04-09T21:03:00.000+02:00

(English bellow)

Como muchos recordaréis, en el año 2006, el Antarctic Heritage Trust de Nueva Zelanda descubrió en el Antártida unas cajas de whisky Mackinlay's que el explorador irlandés Ernest Shackleton llevaba en su expedición hace más de cien años y debió dejar olvidadas. Finalmente pudieron rescatarlas.

Bien, pues parece que Richard Paterson —conocido mezclador (master blender), encargado del producto final de Whyte & Mackay— ha conseguido replicarlo.

Al cabo de unos meses de pruebas, y montones de permutaciones mezclando diferentes whiskies de malta actuales, ha logrado dar con una réplica bastante fiel —"exacta a la original", según varios críticos— de aquel whisky.

Dave Broom —reconocido catador y crítico de whisky y ron— es de los poquísimos en el mundo que, hasta ahora, ha tenido oportunidad de probar ambas muestras, el original y centenario whisky Mackinlay's y el nuevo creado por Whyte & Mackay. Dice Broom que aquel viejo whisky supera con creces sus expectativas: "es tan ligero, fresco y delicado que resulta magnífico". Para él, la réplica es perfecta y, dada la delicadeza y sutileza de este whisky, que lo hacen tan difícil de reproducir, Paterson ha hecho un trabajo excepcional. Dice que reproduce con exactitud la dulzura, el aroma y el sabor del whisky encontrado en el Antártida, de hace más de cien años y que costó 4 años de trabajo rescatar.

Cada botella de la réplica del whisky de Shackleton costará 163 US$. El 5% de las ventas de cada botella está destinado a donación, para la Antarctic Heritage Trust.

A finales de este año 2011, el canal de National Geographic emitirá un documental que recoge todo el proceso de elaboración de la replica de este whisky, hecha por el Sr. Paterson.

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As many of you will remember, last year, the Antarctic Heritage Trust from New Zeland rescued a few cases of Mackinlay's whisky carried by the irish explorer Ernest Shackleton over a century a go, discovered in the Antarctic, and must had left forgoten under the sea.

Well, it seems Mr. Richard Paterson —a well known master blender, in charge of the final product at Whyte & Mackay— has succesfully reproduced it. After a few months and tons of permutations of blending different malts of nowadays, he's reached a very convincing replica —"exact to the original", according to several renowned critics— of that whisky.

Dave Broom —a renowned whisky and rum taste panelist and critic— is one of the very few in the world, at the moment, who has got the chance of tasting both the original old rare, 100-year-old whisky and the modern replica by Whyte & Mackay. As Mr. Broom says, that whisky is beyond his expectations: "it's so light and delicate, it is magnificient". For him, the replica is the perfect match and, given its delicacy and subtlety, wich makes it so difficult to reproduce, Mr. Paterson has done an exceptional job. He says it repoduces exactly the sweetness, aroma and taste of the whisky found under the Antarctic waters, more than 100 year old, wich took four years to be rescued.

Each bottle of this Shackleton's replica will be at a price of US$ 163. Then, a 5 % of the sales wil be donated to the Antarctic Heritage Trust.

By the end of 2011, the National Geographic Channel will broadcast a documental about the whole process of elaboration of this whisky's replica by Mr. Richard Paterson.

Programa "Gin Connoisseur 2011"

2011-03-10T20:15:00.004+01:00

A todos los bartenders: se abre esta convocatoria y oportunidad de desarrollarnos con respecto al gin, de mano de Philip Duff y G-Vine, con Gary Regan, también. Abierto para toda España. Echad un vistazo.

Premios:

Título “G’Vine Gin Connoisseur 2010”.
3.000 US$
Pin de platino "Flor del Vino"
Un año de suministro de G’Vine para tu bar
La posibilidad de escoger un tour intercontinental desde Londres o Nueva York para visitar algunos de los mejores bares de ginebra del mundo!!!

BlackBeard Spiced Rum

2011-02-25T00:52:00.001+01:00

La Destilería Serrallés, los del ron Don Q de Puerto Rico, tienen otro ron llamado BlackBeard Spiced Rum, a 43 % abv. Y Luis Ayala comparte su crítica sobre él:

De color ámbar claro con tonos caoba. El aroma se centra definitivamente en la vainilla, con capas de caramelo, canela, plátano y tofe. En boca abre rápidamente, fiel a su aroma inicial, mostrando primero especias (nuez moscada y canela), seguido de un intenso Crème Brûlé y termina untuoso, dulce y especiado. El final es limpio en lo dulce y con suaves notas a roble húmedo.

Diluirlo con agua a partes iguales ayuda, como en otros rones, a abrir su aroma para una apreciación más fácil y profunda. Funciona perfectamente mezclado.

Evaluación organoléptica de Luis Ayala, Rum Runner Press, Inc.

BlackBeard es producido por Destilería Serrallés Inc., Ponce, Puerto Rico y es distribuido por Serrallés USA. DonQ es la marca insignia de la destilería. Aquí puedes visitar su web.

Artículo sobre BC como formadores de coctelería

2011-02-19T22:00:00.000+01:00

Hace casi un año, en abril del 2010, una conocida revista del sector me pidió colaborar con ellos haciendo un artículo en el que hablara de Bar Concept como escuela de formación de coctelería en España. Y así lo hice. Me gustaría aclarar que sin ínfulas de protagonismo ni un apetito especial por los créditos, se trataba de una petición que recibí y a la que, ya puestos, le dediqué tiempo y esmero, ya que, evidentemente, suponía una gran oportunidad de promoción que hoy en día nadie en su sano juicio desdeñaría.

El caso es que, por algún extraño motivo, al momento de imprimirse el número, un nuevo anuncio de Gin Mare (grandes amigos) parecía haber ocupado nuestro espacio, quedando esa edición con una paginación perfecta de principio a fin y con los artículos de las demás escuelas de España, pero no el de Bar Concept. No pasa nada; la necesidad de financiación es lo que tiene y lo entendemos.

En octubre del mismo año (el que terminó hace poco) tendríamos nuestro espacio de nuevo, a la víspera de una gran feria (para mí de las mejores del país) —aunque ya solos y fuera de la fiesta en la que compartir pista de baile con los demás del sector— para publicarlo. Para nuestra sorpresa y la de algunos otros, el artículo apareció algo mutilado. Justo le faltaba el elemento que se me ocurrió aportaría la parte testimonial más importante en cuanto al posicionamiento entre los que aportamos desde hace años nuestro granito de arena a la industria de la coctelería en España, un campo en el que gracias a Dios vamos hombro con hombro varios hombres —y mujeres— de buena voluntad, todos con pasión y buen hacer. No pasa nada; la necesidad de financiación es lo que tiene y lo entendemos.

Aquello, junto con algún otro detalle de ambas partes, melló un poquito la relación, que ha ido cicatrizando —espero— como lo hace una herida en la rodilla de un niño.

Ahora bien, algunos amigos que participaron con su testimonio en aquel artículo inicial, me han preguntado por aquello y animado a que lo publicara. Como el tren pasó para que una segunda revista que lo quería, lo hiciera, aquí lo ponemos nosotros mismos en un orden invertido; primero algunos testimonios de amigos que han pasado por BC y que hoy trabajan en bares y eventos de los más chulos, otros de profesionales con los que hemos trabajado juntos; y después mi explicación de cómo Bar Concept se ha venido forjando. Me gusta ver que a medida que pasa el tiempo, aparece más gente que colabora con valiosísimas aportaciones a la industria en España, alimentada, además por una especie de camaradería de gente de Latinoamérica y otros países (¡la gloria de la globalización mediante internet!).

En fin, a riesgo de que parezca una autocaricia de alguien sin abuela, compartimos aquí con orgullo y gratitud lo que algunos nos habéis dejado saber.

(Nota: algunas de estas personas pueden haber cambiado de puesto de trabajo y no ser localizables en el mencionado al final de la cita)

"Bar Concept es la imagen de lo que realmente la industria coctelera necesita hoy en día. Formadores de gran calibre y que apuestan por la formación y divulgación de productos, así como de nuevas tendencias y técnicas en el bar. Fundamentales para el desarrollo y evolución de la coctelería y el bartending en España".

—Joao Eusebio (headbartender en "Mutis" y ex-bartender en Dry Martini, Barcelona)—

"...we scoured Spain to find the right training partners for the ACR and Bar Concept were the perfect company. Forward thinking, with a global vision, bringing world class bartending to Spain, a country that quite often doesn't seek inspiration from bartenders abroad".

—Paul McFadyen (ex-director de IP Bartenders y actual embajador en Bibendum, Londres)—.

"...salí de la primera promoción de Bar Concept y de las muchas cosas que aprendí, me quedaría con una que precisamente no me explicaron; se notaba, se respiraba en el ambiente; era la pasión por la coctelería. Las técnicas y los conceptos pueden cambiar con el tiempo, pero lo de ellos te vale para toda la vida."

—Javier Caballero (mixólogo, Barcelona)—

"El apoyo de los profesores es algo a destacar. Un gran punto a favor sin duda es que van más allá, pues aunque el curso termine, siguen en contacto con nosotros para hacernos cada vez mejores bartenders".

—Yurema Rebollo (bartender en "Covent Garden", Madrid)—

"...fue un viaje al mundo de la ginebra y su coctelería de forma amena y desenfadada. Gran exposición, estupenda selección de contenidos y bien tratados. Un derroche de profesionalidad, pasión y respeto por nuestra profesión..."

—Ruth Mateu (bartender en "Le Cabrera", Madrid, y ex-bartender en Dry-Martini, Barcelona)—

"La aportación de BC a la escena en España traspasa los ámbitos de la formación o el trabajo, tanto que hoy podemos hablar de una verdadera interrelación entre los profesionales que asistimos a sus seminarios, leemos sus artículos o nos conectamos a las redes sociales donde están presentes."

—Alberto Pizarro (ex-bartender en "Mandarin Oriental", Barcelona)—

"Bar Concept ha sido una pieza clave en la campaña Auténtico Ron Caribeño en España. Gracias a su profesionalidad y su capacidad de conectar con el bartender hemos podido dar a conocer la diversidad y la calidad de los rones caribeños a más de 300 cocteleros en toda España".

—David Laso (Country Manager WIRSPA España)—

"...Para ello teníamos muy claro que había que rodearse de los mejores colaboradores, y que debían ser expertos en la materia. Trabajar con Bar Concept es lo mejor que hemos hecho. Tupac y Miguel tienen las mejores cualidades para comunicar con los bartenders: son jóvenes, dinámicos y saben adaptar su discurso al nivel de profesionalización de su auditorio, formando y motivando a los bartenders para sacar lo mejor de ellos y que sigan progresando...".

—Natalia Suazo (ex-Brand Manager de Tanqueray España)—

"BC cuentan con bartenders muy experimentados y especializados en todas las áreas de la mixología, pero su aspecto diferenciador, sin duda, es la pasión y dedicación por su profesión. Todo su trabajo está impregnado por la máxima calidad y profesionalidad. Eso es lo que necesita el sector para conseguir desarrollarse y profesionalizarse. Trabajar con ellos no solo es un placer sino un incentivo a mejorar cada día".

—Jacobo Zelada (Apple Tree Communications y ex-Paniagua Consultores)—

"(Miguel) ...Un gran profesional que indaga en cada producto y su historia... Su modernidad en apariencia contrasta con su seriedad y pureza en el trabajo... Su cocteleria es clásica y pura; eso siempre me ha gustado".

—Miguel Ángel Galán (maestro sumiller, Madrid)—

"...Sin duda, y después de haber estado en otras escuelas, Bar Concept es la mejor forma de aprender a gestionar una barra y limar experiencia hacia el cliente, traducido en una mayor profesionalidad".

—Ramón Rodríguez (Restaurante Sitthai, Sitges)—

"...las clases que imparten son fundamentales para nuestros futuros barmans, no solo por los conocimientos que transmiten sobre destilados y mixología, sino sobre todo por dotar nuestro mundo de alegría, magia y buen rollo: tres ingredientes básicos detrás de una barra... Palabra de barman".

—Carlos Moreno (mixólogo y headbartender en O' Clock, Madrid)—

A cuénto de qué

Algunos me conocen por mi nombre completo —Miguel Figueredo Lancha—, otros simplemente como "Flecha" y otros nisiquiera me conocen; el tiempo ya nos brindará la oportunidad. Hoy, a cuento de hablar de las escuelas de coctelería y bartending existentes en el resto de España (en el número anterior ya fueron tratadas las de Cataluña), me han pedido comentar acerca de Bar Concept. Y yo, que poco hay que insistirme para conversar sobre la coctelería y el bartending contemporáneo de por aquí, ¡acepto encantado! Todo en aras de fomentar los valores y virtudes de esta profesión.

Hace unos 8-12 años se echaba de menos en España un servicio de cocteleros disponibles para eventos, con formación en la línea del bartending de corte (norte)americano, británico, italiano... Con recetas efectivas y habilidades de flairbartending, además de estar preparados para el frenesí de las barralibres. Y no porque no existieran buenos cocteleros profesionales en el país, sino porque apenas se hacían notar, apenas "existían" en el voraginoso mercado de eventos y de bares de copas; pues no solo se trata de hacer cócteles, sino de atender una barra con porte, con cariño, con entereza y seguridad, a la vez que respeto y pasión por la profesión, por las bebidas y los invitados (sí, así llamamos a los clientes). Muchos se iban al extranjero (principalmente Reino Unido y Estados Unidos) a prepararse mejor y ya de paso quedarse trabajando fuera, donde la industria es normalmente más estable, el oficio más respetado y los sueldos más atractivos. El resultado: España no acababa de levantar el vuelo en cuanto a hacer de la profesión algo más expandido. Había pocos cocteleros, encerrados en míticos templos de coctelería, con no muy fácil acceso y aún menos difusión. Si a la búsqueda pretendíamos sumarle el factor flairbartending, como herramienta de venta, el fracaso estaba casi asegurado.

Por entonces apareció la Long Beach Cocktails en España, idea que venía fraguando ya años antes Tupac Kirby, que despuntaba como uno de los jóvenes bartenders más brillantes y prometedores en el panorama de la coctelería moderna americana de Madrid. Los avatares de la vida le llevaron a dar conmigo y juntos fuimos abriéndonos (aún lo hacemos) un hueco en el mercado, principalmente de los eventos; servicio de catering exclusivamente de coctelería. Este trabajo ya nos entusiasmaba, pero de pronto salieron oportunidades de entrenar a gente en bares de Madrid y algunas oras ciudades de Europa y África para una conocida cadena de restaurantes.

En Madrid, y quizás en el resto de España, no parecía haber ningún lugar en que formarse como bartender. A lo sumo, alguna clase de coctelería básica en la escuela de hostelería, pero nada más. Salir de allí a trabajar en un bar que facturara 6.000 o 10.000 € en un turno (la mitad o más en cócteles) resultaba frustrante y a veces, si no se rendía lo suficiente, contraproducente para tu carrera profesional. Empezaron entonces a principios del 2006 los cursos de Long Beach Cocktails, luego llamados Class Bar Concept y que, tras algunos cambios en su formato y en el contenido de su programa formativo, son hoy conocidos como Bar Concept, afincados en Madrid y cubriendo tanto eventos, como cursos y consultoría en toda España y parte del extranjero, como decía aquel. Otras personas con iniciativa y buen hacer se han ido sumando a la creación de escuelas, algunas de Flair, otras de Coctelería y otras de ambas cosas juntas, en Madrid, en Canarias (otros de los primeros, también), Valencia, Murcia, Barcelona... Incluso las escuelas de hostelería levantaron la oreja buscando el reciclaje para sus equipos docentes, principalmente por ponerse al día en nuevas tendencias que, aunque algo separadas de la corriente más clásica, demostraban beneficios en los bares modernos. Por las filas de Bar Concept han pasado, o bien colaborando, o bien como parte del equipo habitual, Nahuel Frumboli, Gonzalo "Coco" Esteban, Omar Sequera, Noel Vela, Oliver Atkins, Vicente Paulos, Eduardo García, Norbert Schok y otras fantásticas piezas que continuan en activo en España, USA y Budapest.

Hoy por hoy

Hoy en día Bar Concept mantiene un equipo motor, al frente, tanto de la formación, como de la consultoría y los eventos, que son los iniciales Tupac Kirby y Miguel F. Lancha —servidor—. Y un equipo de inestimable colaboración y apoyo en áreas de mixología molecular, eventos y formación (Javier Caballero, Mikel Ortega, Eduardo G. Mirás, Norbert Schok, Gabi, Henry y Paco), en Madrid, Barcelona y Budapest. En los cursos cubrimos aspectos como: mixología, historia, clásicos y contemporáneos, elaboración y cata de destilados, percepción del sabor, técnicas de preparación, metodología en la barra, rapidez y eficiencia... Y flair, éste último con convocatorias más restringidas. Ahondamos prioritariamente en técnicas de elaboración y en el concepto "balance de sabor"; cómo utilizar un destilado, un elemento cítrico, azúcar, amargo y agua (del hielo) para que el equlibrio no se pierda y a partir de ahí ser capaces de crear sin armar estropicios. Hacemos pocas convocatorias al año (cuatro) de cada curso —atentos a novedades que habrá este año 2011— y, aunque con nuestra base en Madrid, nuestros alumnos vienen de todas partes de España; Madrid, Cataluña, Canarias, Andalucía, País Vasco, Cantabria, Galicia, Levante, Baleares...

Actualmente, el programa de formación que seguimos está basado parcialmente en la línea de colaboradores y amigos junto a los que hemos tenido oportunidad de trabajar en programas de campañas compartidas entre 2008 y 2010, como Ben Reed, Paul McFadyen y Nick Wykes (I.P. Bartenders, en Londres), Steve Olson y Andy Seymour (AKA Wine Geek y Beverage Alcohol Resource, en New York), o la WSET (Wine and Spirits Education Trust, en Reino Unido).

En nuestro país sigue sin ser reconocido el título de "Bartender", o "Barman", o "Coctelero", con autonomía, bajo las actuales premisas del oficio que a día de hoy rigen el gremio en otros países de Europa y sobretodo en los EE.UU. Creo que es una tarea pendiente que tenemos en España. Que consideren incluso el flairbartending como una especialización, para lo cual haría falta, entre otras cosas, llegar a un consenso en cuanto a lo que, por ejemplo, las normas de seguridad y de responsabilidad vendiendo alcohol (y haciendo flair) deberían ser, y cumplirlas académicamente.

Mientras tanto seguimos disfrutando de esos momentos en los que al conocer a un profesional del que hemos oído hablar, o no, nos regodeamos en el exitoso camino que pretendemos labrar los que aportamos con cariño nuestro granito de arena a la industria (porque no olvidemos que también la hay) y a la parte más artística, romántica y orgánica de la coctelería.

Y como la formación no acaba al salir del aula —¡de hecho no acaba nunca!—, mantenemos el hilo de la información compartida mediante el Blog de Bar Concept, único —hoy en día han aparecido un par más, por lo que no se puede decir más que "el primero"— blog casi-bilingüe (español e inglés) de coctelería en España.

Presentación y cata de The Glenrothes single malt

2011-02-05T17:42:00.003+01:00

Una de las cosas que más mola de trabajar con distinta gente de la industria de bebidas es que con el paso del tiempo, siguen sucediendo cosas de un lado y del otro. Y de pronto nos encontramos con invitaciones a asistir a eventos como la presentación de The Glenrothes Single Malt Whisky (Speyside), sin tener que estar trabajando en un bar que les compre muchas cajas.

El jueves pasado —3 de enero 2011—, Carolina Gómez, ex-bartender del equipo de O'Clock y actual embajadora de la marca en nuestro país, nos guió con gracia a través de una cata y explicación de algunos detalles concernientes a este fantástico whisky y sus Vintage.

Total, que oficialmente y en la mesa con todos, probamos el Vintage 1998, Vintage 1991, Vintage 1987 y Select Reserve (una mezcla de las añadas más significativas de la casa). Luego, de manera más informal, probamos el Vintage 1975 (del que solo existen 3.708 botellas en el mundo y solamente 200 de ellas en España). Todos ellos embotellados a 43 % abv. Y otra cosa que me encantó fue uno de los cócteles que preparó Antonio Aranda. Los tres que probé estaban muy buenos, pero uno en particular, me pareció tremendo y dije "a partir de hoy me gustan más los cócteles de scotch whisky" (aparte de la corriente clásica, quiero decir). Esperamos poder poner la receta de este "Exotic Reserve" en breve, pero básicamente era un equilibrio fantástico entre el whisky de malta (sin notas ahumadas de turba, viniendo de Speyside), manzana roja —¿Royal Gala?— y canela... ¡Felicidades, Antonio!

Parece que efectivamente, como Carolina dice y fomenta, crece el sector consumidor de whisky de calidad: “Tan solo un 10% de la población mundial es consumidora de whisky de malta aunque, poco a poco, el número de personas aficionadas a este tipo de bebidas aumenta". Por lo visto, en España, el aumento más curioso de interés por este destilado viene desde el público femenino, cosa curiosa.

Ella sugiere que, quien no sea un consumidor habitual de maltas y quiera empezar, lo haga con un The Glenrothes Vintage 1991. "... Sus aromas a frutas del bosque, vainilla y chocolate blanco, así como su cremoso y suave paladar maduro con toques de coco y mantequilla, permiten dejarse envolver por este Vintage muy fácilmente”.

Acerca de cómo determinar el grado de madurez de un whisky, comenta que “el color es un distintivo de edad, pero un whisky de muchos años puede no ser maduro y eso se aprecia en el paladar por los toques de hierbas". The Glenrothes es embotellado cuando su whisky maker considera que ha llegado a su punto óptimo de maduración y no tras un tiempo predeterminado, de modo que sus aromas no queden a merced de las variaciones climatológicas, sino controlados por el deseo de su elaborador y su nariz, que pretende dar consistencia en todas las botellas.

La gira de presentación empezó en Barcelona, pasando por Madrid y seguirá rumbo a Bilbao, Valencia, Vigo, Oviedo Lérida, Gerona, Zaragoza y Santander, hasta finales de marzo de este año.

A continuación os dejo unas notas de cata consensuadas (no tanto mías personales):

VINTAGE 1998

Color: dorado medio, claro y brillante.
Aroma: suntuosa vainilla ligeramente picante, melaza y limoncillo.
Paladar: suave, maduro, dulce vainilla con toques de canela.
Final: largo, aterciopelado, intensa vainilla.

VINTAGE 1991

Color: Dorado otoñal, claro y brillante.
Aroma: Rico y maduro, frutas del bosque, vainilla y chocolate blanco.
Paladar: Suave y maduro, coco, vainilla y mantequilla dulce.
Final: Largo y dulce, con notas de vainilla.

VINTAGE 1987

Color: dorado pálido, claro y brillante.
Aroma: afrutado, con toque de uvas con notas de jerez, roble americano y crema de coco.
Paladar: pleno, aterciopelado, con toques de cáscara de naranja.
Final: maduro y largo.

VINTAGE 1975

Color: dorado intenso, nítido y brillante.
Aroma: vainilla, nueces y frutas con toques de naranja y limón.
Paladar: rico, acaramelado, con chocolate negro, nueces y pomelo.
Final: muy largo, semidulce.

SELECT RESERVE

Color: Dorado pálido.
Aroma: Roble americano, vainilla y coco, notas de ciruela.
Paladar: Sabor a malta intenso, un poco dulce, vainilla y cáscara de naranja.
Final: Largo y ligeramente especiado.

(En la foto parece malota, pero es un pan de maja...)

World Class: raising some bars?

2011-01-23T17:55:00.000+01:00

Los días pasan y parte de la comunidad de bartenders españoles y latinoamericanos se ha perdido una especie de acontecimiento de estos días. Y no me refiero a que el temita de World Class Competition en Rusia sea, en sí, el acontecimiento, sino lo que ha evidenciado como efecto colateral.

Os pongo en antecedentes y resumen:

Como sabéis, Diageo Reserve lleva un par de ediciones de una gran competición en varios países; la World Class Competition, con el reclamo de "la búsqueda del mejor bartender del mundo". Pero no hay que llevarse a engaño; por un lado, las cosas de palacio van despacio y necesitan tiempo y pasos de prueba para consolidarse, no importa el slogan que utilicen. Y por otra parte, una empresa existe por un negocio y el que invierte dinero, legítimamente pone sus condiciones. Esto no significa que me guste ni que lo apoye de manera rotunda. Pero tampoco que sea malo, ni bajo, ni anticonstitucional, ni que vulnere nuestros derechos... Como se dice por ahí, "la vida no es justa, acostúmbrate a eso". No obstante, siendo cuidadosos, podemos sacarle partido.

Este año se ha hecho por primera vez la World Class en Rusia y han limitado su participación a algunos pocos bares (y sus pocos bartenders) de una sola ciudad, Moscú. Muchos buenos bartenders con aptitudes se han quedado fuera sin poder siquiera enviar su solicitud. En especial, uno conocido, Roman Milostivy. Ha habido quejas y apoyo de amigos y colegas bartenders en toda la red y desde muchas partes del mundo, incluido el mío. Y entre esos apoyos, ha habido, al parecer, algunos excesivamente efusivos y con escasa información, por lo cual, más impulsivos que argumentados.

Existen varios comentarios, cartas, declaraciones, etc. de varia gente en los que podéis ver la que se lió. Están en inglés y ya son muchos como para traducirlos, pero aquí tenéis algunos (nota de Roman Milostivy, blog de Joerg Meyer, blog de Adam Elmegirab, nota de Gary Regan en facebook, traducción de la carta respuesta de Diageo a Joerg Meyer, por Federico Cuco en facebook, nota de Fede Cuco).

DIAGEO Global, de manera bastante responsable, contestó, explicó su postura y se ha puesto manos a la obra, poniéndose en contacto con Roman para calmar las cosas. Me habría gustado que en España lo hubieran hecho también hace un año, cuando nos hicieron un feo a algunos que con ilusión pedimos que lo trajeran a España y lo promocionamos cuando nadie lo conocía. Quizás no hicimos el ruido necesario (de hecho no hicimos ninguno ya que éramos muy pocos los afectados y los interesados). De hecho, hoy todavía no he recibido respuesta a una conversación escrita con Diageo Reserve España que retomaba el tema a raiz de lo de Roman. Pero me alegra que esta vez sí se haya hecho a nivel mundial.

Como dice Adam Elmegirab en este post, alguna gente se subió al carro de batalla sin saber todos los detalles y cargaron agresivamente, pasando por alto algunas cosas, derechos de la compañía, etc. Y como le contesta Joerg Meyer, lo mejor de todo ha sido ver los resultados:

La comunidad de bartenders es muy unida a escala mundial, más que ninguna otra profesión.
Diageo ha escuchado y contestado públicamente. Y ha visto el potencial de las redes sociales y de los bartenders como comunidad.
La compañía (de destilados) más grande del mundo tendrá más cuidado estudiando la implantación de WCC en nuevos (y no nuevos) países del mundo en el futuro.

Moraleja: "el que no llora no mama". Y a veces, el llanto de uno da de mamar avarios ...

Personalmente, creo que estamos grandecitos y como profesionales, nos debemos más a nuestro desarrollo como bartenders que ha la participación en concursos para convertirnos en celebridades, pero leñe, a veces un apoyo no está de más y si una compañía grande lo ofrece, es de agradecer que lo enuncie tal y como es, sin reclamos bellos pero con letra pequeña. Ahora bien, nuestra carrera no puede —no debe— depender de ello. Si nos dejan, bien, y si no, ¡a por otra perdiz!

Concurso de The Glenrothes: "whisky maker"

2010-12-21T18:39:00.009+01:00

The Glenrothes (sí, ese whisky single malt de Speyside) nos tiene una propuesta chula. Nos invita a su destilería a aprender a hacer whisky como ellos y a hacer incluso nuestra propia mezcla (¡...!).

La iniciativa se llama "Whisky Maker" y consiste en que mediante un concurso a nivel mundial, 4 ganadores tendrán la oportunidad de viajar a Speyside, Escocia, durante una semana, para vivir el proceso de elaboración de The Glenrothes en primera persona y aprender sus detalles técnicos. Además, los "whisky makers" (esos cuatro afortunados) podrán elaborar su propia selección de The Glenrothes y llevarse una botella exclusiva con sus propias notas de cata escritas a mano en la etiqueta (excepto si vienes de USA o algún país cuya ley prohiba los premios consistentes en alcohol).

Habiendo sido hasta ahora transmitido de generación en generación, es la primera vez que comparten esa iformación y experiencia con los consumidores (o prescriptores, en definitiva). ¿A qué fases habrá oportunidad de asistir? Pues desde la prueba de la fuente de agua dulce procedente de los dos manantiales cercanos a la destilería, pasando por el proceso de molienda, prensado y fermentación, hasta la destilación en sus grandes alambiques de cobre.

Además, aquellas cuatro personas premiadas podrán vivir en primera persona, a lo largo de su estancia, la experiencia de estar en la tonelería, hacer rodar las barricas hasta el almacén y oler el whisky que madura en su interior, para determinar si la malta que contienen transmite la calidad de sabores por la que The Glenrothes single malt es reconocido en todo el mundo.

Cómo participar:

Debes ser mayor de 21 años.
Presentar un texto de máximo 50 palabras, explicando por qué deberías ser seleccionado, a través de la página web de The Glenrothes y antes del próximo 31 de enero de 2011.

Comunicación de ganadores: 18 de febrero de 2011
Fecha del viaje: del 8 al 14 de mayo de 2011.

Todos ellos se hospedarán en la Rothes House, casa victoriana propiedad de la marca y próxima a la destilería, y podrán disfrutar de la maravillosa región de Speyside y los Highlands escoceses.

Acerca de The Glenrothes
The Glenrothes es un whisky single malt de Speyside de excelente calidad, producido en la destilería The Glenrothes, fundada en 1879. Se embotella cuando está listo, maduro y en su punto idóneo de perfección, sin subordinarse a una cantidad de tiempo predefinida.  Esa es la razón por la cual, históricamente, The Glenrothes se embotella y etiqueta por añadas y no por edad.  Una añada es un whisky de The Glenrothes que se destila en un solo año y que se embotella una vez ha alcanzado su punto álgido, en términos de madurez. Esto no ocurre a una edad predeterminada. A veces, el malta está listo en tan sólo 10 u 11 años, y a veces no antes de 20 o más.

En España están disponibles los siguientes: Vintage 1998, Vintage 1991, Vintage 1987, Vintage 1975 y Select Reserve (un matrimonio de diferentes The Glenrothes maduros, sacados de las añadas más significativas de la casa).
La filosofía de este productor de whisky de malta es: "Cuestión de madurez, no de edad".

En lo personal, creo que es una oportunidad impagable.

Para más información:
Edu Villanúa
Apple Tree Communications
Dpto. de prensa y comunicación de The Glenrothes
91 454 70 85
edv@homeatc.com

Diferencia entre jarabe Simple y de Goma

2010-12-15T15:19:00.007+01:00

(English bellow)
Yo mismo me he encontrado bastante confundido con respecto a las nomenclaturas del jarabe de azúcar. Y después de leer por aquí y por allá y hablar con una gente y otra, parece que existe una aclaración satisfactoria.

Al jarabe básico de agua y azúcar utilizado en bares, se le llama por distintos nombres: "azúcar líquida", "sirope de azúcar", "jarabe de azúcar", "almíbar", "jarabe simple", "jarabe de goma"... O en inglés: "liquid sugar simple syrup", "sugar syrup", "simple sugar syrup", "simple syrup" o "gomme".

Jarabe simple (simple syrup)
El jarabe de azúcar simple se hace removiendo azúcar granulado en agua caliente, en una olla, hasta que el azúcar se disuelve y entonces se deja enfriar la solución. Generalmente la proporción de azúcar con respecto al agua suele ser de entre 1:1 (simple) a 2:1 (rich). Se puede utilizar como endulzante. Sin embargo, ya que gelifica fácilmente cuando se le añade pectina (un agente natural gelificante, espesante y estabilizador para comidas, extraído de fruta fresca), su uso culinario primordial es el de base para siropes de frutas y conservas, como mermeladas...

Jarabe de goma (gomme syrup)
Como otros jarabes o siropes, es también una mezcla de azúcar y agua, pero lleva añadido un ingrediente extra: goma arábiga (normalmente extraída de la resina del árbol de acacia), que actúa como emulsionante. Este jarabe se hace con el mayor porcentaje de azúcar posible, con respecto al agua, ya que la goma previene la cristalización del azúcar y aporta una textura suave

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I myself have been quite confused regarding the nomenclature for the sugar syrup and after some reading here and there and some talking with other people, there seems to be a satisfactory explanation.

The basic sugar-and-water syrup used to make drinks at bars is referred to by several names, including "liquid sugar simple syrup", "sugar syrup", "simple sugar syrup", "simple syrup" and "gomme".

Simple syrup
Simple syrup is made by stirring granulated sugar into hot water in a sauce pan until the sugar is dissolved and then cooling the solution. Generally, the ratio of sugar to water can range from 1:1 (simple) to 2:1 (rich). It can be used as a sweetener, however, since it gels readily when pectin (a natural gelling, thickening agent and stabilizer in food, extracted from fresh fruit) is added, its primary culinary use is as a base for fruit sauces, toppings and preserves, such as jam and marmalades.

Gomme syrup
Like other syrups, it is a sugar and water mixture, but has an added ingredient of gum arabic (normally extracted from acacia tree's resin) which acts as an emulsifier. Gomme syrup is made with the highest percentage of sugar to water possible, while the gum arabic prevents the sugar from crystallizing and adds a smooth texture.

Siropes 1883 de Philibert Routin

2010-12-12T16:38:00.006+01:00

(English bellow)

Hay unos nuevos jarabes y siropes en España, de excelente calidad.

Así empiezo con esto hoy. Se llaman 1883 de Philibert Routin y no sólo son 100 % naturales, con unos aromas y sabores buenísimos y muy logrados, sino que además nos ofrecen una línea sugar free (¡...!). Sip, sin azúcar. 100 % libres de azúcar (imaginamos que se trata de la glucosa en particular). En realidad, los de esta línea están endulzados con Splenda ®, que está hecho a partir de azúcar, pero sin las calorías. No llevan aspartamo y son aptos para diabéticos.

La verdad es que en una cata de hace unos días, nos hemos quedado bastante convencidos de su poder. El precio, de momento, es el mismo que los de Monin. Algunos sabores son similares en cuanto a lo logrado y otros son de ¡wow!

El catálogo es extenso y tienen tres formatos de botella diferentes, pero los sabores que más nos han llamado la atención, por curiosos, son:
- Maple (arce)
- Calabaza especiada
- Violetas
- Chai Tea
- Pistacho
- Gum (azúcar simple)
- Pomelo
- Clara de huevo
- Lemongrass (citronela)
- Mazapán
- Blueberries (arándanos azules)
- Piña Colada

Aún nos falta probar la mayoría de los de arriba (dadnos tan sólo unos días). Y de los ya probados, nos han gustado especialmente:

- Manzana verde
- Jengire
- Melón
- Granada
- Frambuesas
- Fresas
- Avellanas
- Spicy (picante)
- Vainilla
- Canela
- Rosas
- Lavanda
- Lichi
- Azúcar de caña

Egg nog variations (The New York Times)

2010-12-10T09:35:00.001+01:00

Frank Bruni, periodista y crítico del Times, "reta" a tres bartenders en Nueva York para hacer sus variantes al Egg Nog.

Katie Stipe (Vandaag), Julie Reiner (Lani Kai) y Johnny Swet (Jimmy), ofrecen una —cada uno— particular versión de esta bebida tradicional navideña en USA, que viene a equivaler al Ponche Crema, por ejemplo, de Venezuela...

El artículo original completo aquí.
The original article is in available in English here.

Old Fashioned Simple Syrup

2010-12-07T01:17:00.003+01:00

(English bellow)
Jamie Boudreau nos trae un Old Fashioned Simple Syrup con el que luego poder hacer, por ejemplo, un Hot Toddy al estilo Blue Blazer...

Receta del Old Fashioned Simple Syrup:

550 ml azúcar turbinado
200 ml Bourbon
100 ml amargo de Angostura

Instrucciones:

- Vierte los ingredientes en una olla a fuego medio (lento).
- Remueve constantemente hasta que el azúcar se disuelva.
- Déjalo enfriar. Consérvalo en un recipiente de cristal o de plástico por un máximo de dos semanas.
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Jamie Boudreau brings us an Old Fashioned Simple Syrup with wich we could do, for instance, a Hot Toddy, Blue Blazer style...

Old Fashioned Simple Syrup recipe:

550 ml Turbinado Sugar
200 ml Bourbon
100 ml Angostura Bitters

Instructions

- Add all ingredients to a sauce pan over medium heat
- Stir constantly until the sugar has dissolved
- Let cool. Store in a glass or plastic container for up to two weeks

Abre 41º, coctelería de los hermanos Adriá, en Barcelona

2010-11-29T14:20:00.005+01:00

El 41º, de 120 metros cuadrados, es la nueva coctelería a punto de abrirse en Barcelona, por los hermanos Ferrán y Albert Adriá, asociados con los hermanos Iglesias. Tiene prevista su apertura a finales de noviembre.

Hay bastante misterio, parece, en cuanto a la fecha de apertura y detalles referentes al bar, propiamente, pero de momento, la nota de prensa que podemos tener nos da algunas pistas.

"Camina con paso discreto y voz baja, casi callada, pero tras tan humilde fachada se esconde un portentoso volcán de creatividad, ideas e ilusiones. Se trata de un local de estética industrial que simulará un plató de cine. Donde la coctelería clásica estará presente pero en la que cogerán relevancia los cócteles contemporáneos acompañados de snacks creativos, en su versión salada para antes de ir al cine, o después de salir del teatro, en su versión dulce".

"...Queremos aportar nuestro granito de arena con una propuesta que por un lado cubra todos los aspectos tradicionales de la coctelería, con especial énfasis en ser muy puristas en el respeto a esa tradición centenaria, y que además podamos aportar, progresivamente, nuestras inquietudes acerca de este excitante mundo".

Habrá snacks ya clásicos de Albert y Ferran: el Corte helado de parmesano, el Airbaguette de jamón ibérico, las Minimozarellas esféricas con albahaca, las Hojas de mango con flor de Tagete, los Pistachulines de yogur, el Brioche al vapor con mozarella, y otras propuestas creadas especialmente para el 41º.

También habrá los "inflados", un abanico de cereales fritos aromatizados de diversas formas, y “la caja de galletas”, "...donde a pequeña escala crearemos un surtido imaginativo de acompañamientos para cócteles en versión salada".

"Aquí también se servirán cinco tipos de ostras pero de manera diferente. Si en la barra mediterránea del Tickets" —que es la otra parte del establecimiento, más centrado en comida— "la influencia es española, aquí el mundo no se queda pequeño con su inmensa paleta de sabores. Ostras con gelatina de limón, menta y fingerlime, con ponzu de yuzu y huevas de salmón, con grasa de jamón ibérico ahumado, con puré de raifort y lichis... Un lugar para el caviar, para el merengue seco de arándano negro con yogur y albahaca, las fresas impregnadas de campari, mandarina y menta, el bocadillo de merengue de agua de tomate con panceta adobada, las mini mozzarellas esféricas con albahaca y muchos otros snacks".

Nos falta info acerca del equipo entero que estará a cargo del bar. Cosas como que la cristalería será de Riedel o que el interiorismo está a cargo de Oliver Franz Schmidt sí están claras (...). A ver cuándo tenemos oportunidad de probarlo in situ.

Aquí un adelanto de lo será el concepto de Tickets, que acompaña a 41º.

Novedades en Le Cabrera

2010-11-20T17:12:00.007+01:00

Una entrada cortita, sólo para cotillear un par de novedades que tiene Le Cabrera:

(1) Ahora abren los sábados a las 13:00 con aperitivos y formatos pequeño de cócteles (los "minicócteles"), que si tenéis suerte os serán servidos en unas hermosas copas de metal, algunos.

(2) Tienen nueva carta, con nuevo diseño y nueva selección de "concoctions", como dicen los ingleses...

Nuevo libro de Patxi y Yolanda Troitiño

2010-11-13T19:45:00.006+01:00

En estos días llegó a mis manos un nuevo libro de cócteles, acabado de publicar por Everest. "Cócteles Internacionales y Nuevas Creaciones", reza el título... Hasta aquí todo normal.
Le echo un ojo pasando las páginas en orden inverso para mirar por encima y me llama la atención lo primero (en realidad al final del libro); un comic. ¡Una historieta en comic!

Hablo con Patxi (Troitiño) y me cuenta que es la historia de cómo su hermana Yolanda casi pierde la participación en el mundial de coctelería de Turín 2005, que al final ganó, que casi no llegan, que una contrariedad tras otra minaban el camino, que menuda aventura... Bueno, el caso es que el comic ya mola, sus dibujos, colores y todo, pero cuando sabes que encima cuenta la historia real y (muy) accidentada de la co-autora del libro, entonces toma un valor especial, con lo original que resulta incluir algo así de ameno en un libro de coctelería. Me reí un buen rato y eso me encanta cuando leo.

Además, el contenido del libro, sus recetas, constituyen una valiosa aportación a nuestro mundillo de coctelería en España. Un divertido compendio de recetas, clásicas algunas, moleculares otras y domésticas, para quienes disfrutan de la coctelería en casa.

Aquí el enlace a uno de los sitios en que se puede comprar online.

¡Felicidades, Patxi y Yolanda, por el libro y gracias!

Belmondo abrió en Madrid

2010-11-12T15:48:00.020+01:00

(English bellow)
Madrid tiene otra coctelería nueva de las que molan; pequeña, cuidada, con 2 bartenders de los buenos (Francesco y Miguel), una selección de destilados no muy extensa pero exquisitamente
seleccionada, fruta fresca, maceraciones y jarabes propios, cariño en toda la atención, fantásticas recetas, muy buena música (crooners clásicos, jazz, bossa nova, funk de vieja escuela y hasta artistas de la canción italiana y francesa de los años '60 y '70) ¡y encima en verano tienen una magnífica terraza de 24 mesas! Terraza que de hecho ha tenido su polémica entre los asiduos al ya conocido Marula Cafe (sitio vecino de buenas jam sessions y muy buena música también, pero que aprovechaba el espacio inutilizado por los dueños de la licencia, mientras no había negocio que lo explotara; hasta que llegó y sus clientes han pasado por un tiempo de confusiones...).

"Belmondo Cocktails y Terraza"—(¡ahí, ahí, enfatizando lo de la terraza!)— "es un nuevo espacio en pleno corazón de Madrid" —en La Latina, de hecho— "que nace con la vocación de convertirse en una auténtica referencia para los aficionados al mundo del cóctel y la mixología..." —reza la nota de prensa que recibí y yo, que ya estuve, doy fé y lo aplaudo.

La nota sigue: "Dirigido por el bartender y mixólogo Francesco Cavaggioni" —buenísimo, por cierto— "...Belmondo apuesta por dar una oferta de calidad, contando con una variada carta que cubre todo el abanico" —hombre, no todo-todo, pero sí uno bastante amplio, muy eficaz y para mí de los más atractivos— "de tendencias de la coctelería moderna y clásica, además de las creaciones propias de cóctel de autor. Amargos aromáticos y siropes, destilados infusionados, frutas maceradas, purés de fruta natural son algunos de los productos que Francesco cuida al detalle y fabrica artesanalmente para dotar a sus cócteles de un toque personal".

"Con una cuidada decoración inspirada en el art deco, Belmondo recoge la tradición de los templos de la coctelería internacional como Door 74 (Ámsterdam), Curio Parlor (Paris), Flatiron Lounge (NYC), 69 Colebrooke Row (Londres) o el Bourbon & Branch (San Francisco), todos ellos locales de pequeño formato donde la atención exclusiva al cliente es la marca de la casa. Belmondo se suma así a la incipiente oferta de locales consagrados a la mixología de nuestra ciudad".

Abren sus puertas todos los días de 19:00 a 2:30.

BELMONDO COCTAILS & TERRAZA
C/ Caños Viejos 3 (con vuelta C/ Bailén 27; bajo el viaducto)
28005 - Madrid (España)
Tfno: +34 91 366 3013
Email: info@belmondococktails.com

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Madrid's got a new, cool cocktail bar; small, made with care, two good, serious bartendes (Francesco y Miguel), a not too wide but exquisitely chosen offer of spirits, fresh fruit, home made macerations and syrups, love and passion in all their service, fantastic recipes, very good music (classic crooners, jazz, bossa nova, old school funk and even artists of the Italian and French song from the 60's and the 70's)... And furthermore they have a gorgeous 24 seat outdoor zone during summer! A zone wich has actually come controversial among the regulars to the already know Marula Cafe (a venue right next to it with very nice jam sessions and good music, too, wich had been using the "spare" area not used by its owners until they came back to bussiness and then their customers have gone through a serious confusion...).

"Belmondo Cocktails y Terraza"—(there you go, stressing about the outdoor seats!)— "is a new space right in the heart of Madrid" —in La Latina, indeed— "born with a vocation for becoming a whole serious and authentic reference for all cocktail aficionados..." —as the press note I got from them says. And I, having been there, vouch for it and celebrate it.

The note goes on: "Lead by bartender and mixologist Francesco Cavaggioni" —a fantastic one, by the way— "...Belmondo pledges its commitment to a top quality offer with a versatil drinks menu that widely covers the whole range" —well, not really the whole thing, but yes, a very wide, effective one that I find quite atractive — "of trends in the classic and contemporary mixology scene, besides their own author-libations, as well. Aromatic bitters and syrups, infused spirits, macerated fruit, home made fruit purees are some of the ingredients that Francesco takes care for and hand-crafts himself in order to accomplish his mission of giving them a personal touch".

"Based on a carefull indoor design inspired by the 'art deco' school, Belmondo brings together traditions from some good old temples of the cult to international mixology, such as Door 74 (Amsterdam), Curio Parlor (Paris), Flatiron Lounge (NYC), 69 Colebrooke Row (Londres) or Bourbon & Branch (San Francisco), all of them small venues where the personalized service is their hallmark. With this, Belmondo joins the elite group of new venues devoted to cocktails in our city".

They're open everyday from 19:00 to 2:30.

BELMONDO COCTAILS & TERRAZA
C/ Caños Viejos 3 (behind C/ Bailén 27; under the viaduct)
28005 - Madrid (Spain)
Tfno: +34 91 366 3013
Email: info@belmondococktails.com

Segundo Salón Destilados Premium Guía Peñín 2011

2010-11-12T13:07:00.012+01:00

Gente, fue un placer serviros ayer a quienes pasasteis por el Segundo Salón de los Destilados Premium de la Guía Peñín en Madrid. Encantado también de
conoceros personalmente a varios que veníamos estando en contacto sólo por facebook. Gracias por vuestra asistencia, sonrisas y piropillos.

Cuando empecé haciendo los Daikirís de Jengibre hace 2 años con la gira de rones ACR, creí que sería una cosa momentánea y circunstancial, pero me gusta ver que tanto a pros como a aficionados, así como a gente fuera de este mundillo (de los que normalmente pedirían un mojito por no saber ningún otro nombre), les gusta y funciona. ¡Ayer quedó claro!

Eso sí, necesito ahora unos días para curarme una semi-herida por el roce de la cucharilla en el dedo anular, de tanto hacer Rob Roys y Obispos; o yo no sé remover, o necesito una cucharilla más cara y suave o fueron muchos cócteles removidos, jeje!

A continuación os dejo las recetas de algunos de los cócteles que estuvimos haciendo:

OBISPO (de Miguel F. Lancha)
Método: removido
Vaso: copa cóctel
Garnish: (ninguno)
Ingredientes:
60 ml aguardiente de manzana Alquitara del obispo
15 ml vermouth dulce rojo Carpano Formula Antica
15 ml coñac Courvoisier
1 cucharadita de jarabe de azúcar
3 golpes Bokers bitters
3 golpes Angostura de naranja

ROB ROY
Método: removido
Vaso: copa cóctel
Garnish: (ninguno)
Ingredientes:
45 ml whisky de malta Bowmore 12
45 ml vermouth dulce rojo Carpano Formula Antica
2 golpes de Angostura bitters

DAIKIRÍ DE JENGIBRE (variante del Daikirí por Miguel F. Lancha)
Método: agitado / machacado
Vaso: copa cóctel
Garnish: (ninguno)
Ingredientes:
50 ml ron Don Q Oro
25 ml zumo de lima natural
2 cucharaditas de jarabe de azúcar
1 trocito (4-5 g) de jengibre fresco

PAJARITA (de Rubén Fariñas, restaurante de Javier Loya, 1 * Michelín)
Método: agitado
Vaso: highball
Garnish: piel ancha de naranja
Ingredientes:
40 ml aguardiente de manzana Alquitara del obispo
25 ml zumo de lima
25 ml zumo de piña
15 ml zumo de arándanos
15 ml jarabe de azúcar

MIDORI CITRUS (de Miguel F. Lancha)
Método: directo
Vaso: highball
Garnish: piel o gajo de lima
Ingredientes:
20 ml Midori
30 ml vermouth seco Dolín
8-9 cl Fever Tree lemonade*
2 golpes Angostura de naranja

* Probaría utilizando ginger beer u otro refresco menos dulce.

"Spanish Bitters", del Dr. Adam Elmegirab (II)

2010-11-10T13:16:00.006+01:00

(English bellow)
Dr. Adam Elmegirab es quien está detrás de unos bitters curiosos y basados en una receta histórica: una "reformulación" del Boker's bitters, el preferido de Jerry Thomas. ¿Es la receta original exacta y su sabor? ¿Quién lo sabe? Pero sí que está basado en ella y seguramente lo más cercano que existe hoy en día. Y me gustan mucho. Los elabora en Escocia y además tienes SUS propios bitters; Dandelion & Burdock, entre algunos otros.

Hace pocos meses nos anunciaba en su blog que estaba preparando un lote de una nueva fórmula de bitters propia y e inspirada en España...
Una edición limitada de Spanish Bitters, que evoca recuerdos de un tipo de amargo que data de los primeros años del cock-tail, basado en recetas de amargos españoles del siglo XIX. Ya los quieren en varias partes del mundo, así que a ver quién tiene la suerte de hacerse con alguna botellita de estas, que están apunto de salir.

Notas de cata: distintos planos de sabor complejo que incluyen cilantro, violetas, frambuesa, miel. cítrico, granada, naranja tostada y una predominancia de manzanilla (camomila). Final largo y agridulce.

Para comprarlo, podéis escribir un mail directamente al Dr. Adam Elmegirab.

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Dr. Adam Elmegirab is the person behind a special bitters bottle based on a historic recipe: a reformulation of Jerry Thomas' favourite Boker's bitters. Is it the exact recipe and its flavour? Who knows! But it is based on it and it's probably the closest thing to it nowadays. And I like them a lot. He makes them in Scotland and he also has HIS own bitters, like the Dandelion & Burdock, among others.

A few months a go, in his blog, he announced he was coming up with a batch of this formula of his own, inspired by Spain. A limited edition of Spanish Bitters that evoke memories of a style of bitters dating back to the early years of the cock-tail. Based on Spanish Bitters recipes from the 1800's. There's already people from all around the globe requesting them, so good luck to those of you who want a bottle of it, wich are about to be released.

Tasting notes: "layers of complex flavour including coriander, violet, raspberry, honey, citrus, pomegranate, toasted orange and predominant chamomile all leading to a long bittersweet finish".

For purchasing information, you can email Dr. Adam Elmegirab directly.

(etiqueta de la botellita de Spanish Bitters)

Artículo relacionado: "Spanish Bitter del Dr. Adam Elmegirab".

Fés de erratas en El País

2010-11-06T13:02:00.007+01:00

"Aún me sorprendo con la capacidad de 'libre interpretación' al transcribir de algunos periodistas cuando te entrevistan por teléfono... Y seguro que tienen la mejor de las intenciones, eso no lo dudo. Pero si leéis mi testimonio en El País de hoy 4 de noviembre, os deberé 3 ó 4 fés de erratas (algunas de tipeo y otras de concepto). Detallitos".

—Miguel Figueredo Lancha en su muro de Facebook, 4 nov-2010—

En fin, aquí puntualizaré algunas cosas, que aunque entre pros, son de cajón, quisiera dejar claras.

(1) Miguel Figueredo NO se declara como un coctelero clásico. No. Punto. Me considero bastante contemporáneo y retomo fundamentos de los clásicos, como base para una coctelería moderna bonita y con sentido. Me gustan y utilizo las técnicas modernas, así como las clásicas, si están argumentadas, también las recetas, tanto clásicas como modernas y el tipo de trato, de lo cual creo haber hablado en aquel momento; la coctelería no debe existir en un contexto ajeno al del bartending, al del servicio, al del amor con que se ofrece la bebida. A mi entender las dos cosas no son separables. Quizás en los años venideros cambie, cómo no. Pero de momento es este mi testimonio (...).

(2) El "Concept Bar" no existe. Se llama BAR CONCEPT.

(3) "La angostura", como todos sabemos es tan sólo una marca de entre muchas otras que elaboran bitters (amargos).

(4) Por "la actualidad" no entendamos el último par de años, aunque en algunos sitios así esté siendo. Y aquí puntualizaría que, como habréis visto en el artículo que puse en el post anterior acerca del zumo de lima fresco, quizás no siempre el zumo recién exprimido funciona mejor que el exprimido hace unas horas (sin pasarse). Parece ser que lo que mejor funciona es, de hecho, o bien exprimido sobre el cóctel en el preciso momento de elaborarlo, o bien exprimido hace unas 4-8 horas (aún por definir)... Entre medias parece haber un punto de oxidación ya empezado pero no óptimo. En fin, aún me quedará por probar y compartir con gente que está en ello.

(5) Acerca del flair: "Una forma de hacer cócteles muy vistosa, agradable y que agasaja la vista; triunfa en eventos y fiestas"... Hombre, sí que es un show muy chulo de ver cuando se hace bien y mantengo esa opinión, pero dicho sólo así, parece que dejo de lado que otras cosas, como el sabor, aroma, buen hacer y cuidadosa preparación de la receta con cariño y ritual lo son menos. Y en los eventos y fiestas la gente bebe y lo que nosotros hacemos prioritariamente es preparar bebidas que se beban. Eso triunfa. Insisto —y esto es una opinión personal—; el flair, sólo por el flair, como fin y no como medio, si tus bebidas no molan, no mola. ¡Amén!

(6) "De Cabrera" tampoco existe; se llama LE CABRERA (digo, por si lo buscáis en una lista de teléfonos por orden alfabético y no apareciera). Otro lugar que recomiendo en Madrid es Belmondo en la calle Caños Viejos # 3 (La Latina).

Zumo de lima fresco - WTF - Fresh lime juice

2010-11-02T19:14:00.011+01:00

(English bellow)
Para quienes entiendan inglés (perdón, pero aún no tengo permiso para traducirlo y publicarlo y tampoco es plan de "llevarme" el post), aquí os dejo un INTERESANTÍSIMO artículo de Dave Arnold ("the food scientist"), también publicado en su propio blog Cooking Issues, acerca del zumo de lima y un experimento que hizo y al que asistí durante el programa B.A.R. (Beverage Alcohol Resource) en Nueva York el pasado mes de septiembre.

En él, básicamente, se plantea qué zumo de lima es "mejor" para utilizar en nuestros cócteles... ¿El exprimido con máquina tipo Sunkist (de estas eléctricas), o el conseguido con un exprimidor de mano? Y más aún, que es dónde más interesante se pone: ¿el que está recién exprimido hace un ratito o el que lleva varias horas oxidando?

A varios puede que os sorprendan los resultados... A mí me pasó.

¡Es un obligado para todos los que trabajamos con zumo de cítricos!

Por cierto, en la foto de abajo, el que está tomando notas en la primera fila soy yo... : )
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For those of you who speak English (sorry, but I don't have permission to translate it into Spanish and publish it yet, and it's not fair to steal the post), here I link you to a VERY INTERESTING article by Dave Arnold ("the food scientist"), also published in his own blog Cooking Issues, on fresh lime juice and an experiment he did and wich I attended during the B.A.R. program in New York, last september.

He, basically, brings up the thing about what the "best" lime juice is to use in our drinks. The one produced with a Sunkist juicer machine or the one hand-squeezed? And even more, wich is the most interesting thing, the one squeezed just a little time a go or the one that has been aging and oxidising for a few hours?

Some of you could be surprised. I was.

It is a must for all of us who work with citrus juices!

By the way, in the picture below, the one taking notes in the first row, it's me... : )

Ruminez (receta)

2010-11-02T18:47:00.009+01:00

(English bellow)
Y esta es la segunda receta para el Concurso de Coctelería Angostura 2010, de Martin Siska. Para echar un vistazo a la primera, pincha aquí.

"Ruminez"

Ingredientes:

30 ml ron Angostura 5 años
2 golpes de Angostura bitters
40 ml Martini rosso
5 ml licor de Maraschino
10 ml Punt e Mes

Decoración: cereza
Vaso: copa de cóctel/martini pequeña
Método: remover los ingredientes en un vaso mezclador y verterlo en una copa de martini fría.

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And this is the second recipe for the Angostura Cocktails Competition 2010 by Martin Siska. To take a look at the first one, click here.

"Ruminez"

Ingredients:

30 ml Angostura 5 yo rum
2 drops of angostura bitter
40 ml Martini rosso
5 ml Maraschino liqueur
10 ml Punt e Mes

Garnish: cherry
Glass: small martini
Method: stirred into child martini glass

(fotos pendientes de acreditar)

Two little roses (receta)

2010-11-02T18:10:00.009+01:00

(English bellow)
El mes pasado tuve la oportunidad de compartir la barra por un breve ratín con algunos de los bartenders más talentosos de Europa, durante la Final Europea de la Competición de Coctelería Angostura 2010. Uno de ellos, cuyo estilo, recetas y presentación me parecieron simplemente fantásticas, fue Martin Siska, de 25 años, originalmente de Eslovakia y representando al Reino Unido en esta ocasión.
Él es uno de los cocteleros en The Donovan bar, del hotel Browns, en Mayfair, Londres.

Le agradezco mucho que haya aceptado compartir sus recetas de la competición en el Blog de Bar Concept. Así que aquí están. Una en este post, la otra aquí. Gracias, Martin, ¡y muy buen trabajo!

"Two little roses"

Ingredientes:

40 ml ron Angostura 5 años
3 golpes de Angostura bitters
15 ml Aperol
15 ml Nettle cordial
40 ml zumo de pomelo recién exprimido
5 ml clara de huevo

Decoración: 2 rosas.
Vaso: copa de cóctel/martini.
Método: agitar todos los ingredientes en una coctelera y colar en una copa de cóctel fría.

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Last month at Rumfest, I had the chance of sharing the stick for a quick moment with a few of the most talented bartenders in Europe, during the Angostura Cocktails Competition European Finals. One of them, whose style, recipes and presentation I found simply fantastic, was Martin Siska, 25 years old, originally from Slovakia and representing the UK in that ocassion. He's a senior mixologist at The Donovan bar, Browns hotel in Mayfair, London.

I'm very grateful that he accepted to share his recipes for that competition at el Blog de Bar Concept and here they are. One in this post, the other one here. Cheers, Martin and well done!

"Two little roses"

Ingredients:

40 ml Angostura 5 yo rum
3 drops of Angostura bitter
15 ml Aperol
15 ml Nettle cordial
40 ml fresh grapefruit juice
5 ml white egg

Garnish: 2 roses bods.
Glass: martini.
Method: shaken and strained into chilled martini glass.

(fotos pendientes de acreditar)

Seven Senses (receta)

2010-10-31T13:12:00.010+01:00

(English bellow)
Una de las recetas con que Wolfgang ganó el primer lugar en la final Europea del Angostura Cocktails Competition es la siguiente:

"Seven Senses"

Ingredientes

4 cl ron Angostura Añejo
2 cl zumo de lima recién exprimido
2 cl puré de melocotón blanco
1.5 cl sirope de azúcar
3 dashes Angostura Bitters
0.5 cl sirope de frambuesas
2 hojas de salvia

Vaso: copa de cocktail/martini
Garnish: piel de melocotón blanco y 1 hoja de salvia.
Preparación: agita todos los ingredientes en una coctelera y haz un doble colado sobre una copa de cocktail fría.
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One of the two recipes with wich Wolfgang won the Angostura Cocktails Competition European Finals was this:

"Seven Senses"

Ingredients

4cl Angostura Anjeo Rum
2cl Fresh Lime
2cl White Peach Puree
1.5cl Sugar syrup
3 dash Angostura Bitters
0.5cl Raspberry Syrup
2 Sage Leaves

Glassware: martini/cocktail glass
Garnish: white peach peal and a sage leaf.
Directions: shake all ingredients and double strain in to glass.

Ron, brandy y tabaco: ¿curas en barcos ingleses? (¡...!)

2010-10-31T12:40:00.005+01:00

(English bellow)
Hace un par de semanas se han pubicado algunas notas de los archivos médicos abordo de barcos ingleses en tiempos en que la Corona Inglesa arrasaba por los mares. En esas notas se encuentran referencias al ron, el brandy y hasta el humo de tabaco, como recursos para curar ciertas dolencias en condiciones duras. En otras notas aparece el grog como causante de muchos accidentes y muertes.

El humo de tabaco era una cura para los ahogados (en el agua), el ron era un tónico para la picadura de tarántula y el brandy era bueno para casi todo, según los secretos médicos en los cuadernos históricos de la Marina Real inglesa, hechos públicos en el Reino Unido el pasado 30 de septiembre 2010.

Los secretos de la época dorada de la Marina Real Inglesa estarán disponibles para echarles un vistazo en cuanto los Archivos Nacionales terminen su proyecto de facilitar la consulta de los cuadernos de médicos y cirujanos de barcos de los siglos XVIII y XIX.

Los libros contienen registros de motines, borracheras y robos de cráneos esquinales en nombre de la ciencia, pero algunas de las historias de mayor peso se refieren a las tremendas enfermedades sufridas por los marinos y los excéntricos métodos de los médicos para intentar curarlos.

Benjamin Lara, por ejemplo, el cirujano a bordo del HMS Princess Royal en 1802, supo qué hacer cuando el marinero James Calloway fue sacado de las aguas del Canal Inglés en las que estuvo sumergido 12 minutos en pleno invierno y de las cuales le sacaron ahogado. Calloway, de 40 años, parecía un cadáver cuando le subieron abordo; además del tiempo que pasó bajo el agua y el frío, había sido arrollado por un bote que intentaba rescatarlo. El doctor Lara lo secó y calentó con placas de peltre (una aleación de cinc, plomo y estaño) cubiertas en franela, pero no mejoró hasta que le metieron humo de tabaco en los pulmones (¡...!).

"Le inyectamos humo de tabaco en los pulmones mediante el tubo de una pipa común", escribe Lara.

El ron era la medicina favorita abordo del HMS Arab en 1800, cuando Thomas Sappen lo usaba para las picaduras de tarántula y de escorpión (aunque en sus notas confunde la araña con un reptil y su veneno con un virus).

Sin embargo, Mark Porter, un médico de hoy en día, dice que la mayoría de las curas eran inefectivas, en el mejor de los casos y hasta peligrosas. "El médico del barco era probabemente la segunda persona más peligrosa que un marino podía encontrarse, después del enemigo", dice.

Artículos fuente: Fox News y Herald Sun.

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A couple of weeks a go some notes by the doctors onboard of english ships from the old days when the English Crown swept everything in the seas have been made public. They have plenty of references to rum, brandy and even tobacco smoke as a cure to certain illnesses under tough conditions. In some other notes, grog is pointed as the cause for several accidents and death.

You can read the source articles of this post in english here: Fox News and Herald Sun.

Trinidad Sour (receta)

2010-10-24T19:51:00.019+02:00

Anoche probé, gracias a Michel Alejandro Díaz en Le Cabrera, uno de los cócteles que más me ha impactado últimamente y no porque sea muy nuevo, aunque sí se trata de una receta contemporánea, de Giuseppe González, bartender del Painkiller en Nueva York (también ha pasado por Flatiron Lounge y Dutch Kills).
Lo ideó, por lo visto, mientras aún trabajaba en el Clover Club de Brooklyn, hace ya más de un año y medio, por lo menos, y básicamente es una inversión de la fórmula estándar de un sour; en lugar de plantear una mayor parte del destilado como base frente a un cítrico y un endulzante en proporciones similares, pero en menor cantidad que el destilado y completar con un pequeño toque de bitters (amargo) para modificar el sabor, le da la vuelta completamente con una receta como esta, en la que los bitters toman el papel de base y el whisky de centeno pasa a ser un mero y discreto modificador:

Trinidad Sour

3 cl Angostura bitters
3 cl orgeat
2,5 cl zumo de limón
1,5 cl whisky de centeno Rittenhouse

Agitar enérgicamente todos los ingredientes y hacer un doble colado en una copa de cóctel fría.
Sí, sí, las proporciones, por descabellado que parezca, son esas (¡...!).

(Actualización posterior a comentarios)
Aunque en Le Cabrera varían las proporciones y quedan las siguientes:

2,5 cl Angostura bitters

2,5 cl zumo de limón

5 cl orgeat
5 cl whisky bourbon (ellos varían el whisky)

Su color rojo, como de cerezas, lleva a engaño, su aroma, intenso a canela, especias y orgeat, también son una pista que se deshace cuando por fín lo llevas a la boca, donde sale más un sabor cítrico, aunque como de lima y seco, hermosamente equilibrado... Y no sé si será por las hierbas del Angostura, que al estar en tal cantidad, reacciona así o qué, pero lleva una capa de espuma en la superficie ¡que es toda una delicia!

Es, definitivamente, una cóctel para dejar al invitado que tengas delante en shock.

¡Me he hecho fan!

(foto: Miguel F. Lancha)

The Golden Rum Barrel Awards 2010

2010-10-19T12:23:00.007+02:00

"The Golden Rum Barrel Awards 2010", otorgados por primera vez y celebrados en el Rum Fest 2010, en el Hotel Hilton Olympia de Londres / Awarded for the first time and celebrated during Rum Fest 2010 in october, at the Hilton Olympia Hotel.

- Best white rum: Banks 5 years white (Guyana)
- Best super premium white rum: Oronoco (Brasil)
- Best spiced/flavoured rum: Elements Eight Spiced (Sta. Lucia)

- Best Gold Rum up to 6 years old: El Dorado 5 (Guyana)
- Best premium golden rum: Dos Maderas 5+5 (Caribbean & Spain)
- Best premium golden rum over 12 years: El Dorado 12 (Guyana)
- Best super premium gold rum over 15 years: Mount Gay 1703 (Barbados)

- Best solera rum: Atlantico (Dominican Republic)

- Best cachaça: Beija Flor (w/o?)

- Best northamerican rum (includes Mexico): Los Valientes 15 (Mexico)
- Best south american rum: Diplomático Reserva Exclusiva (Venezuela)
- Best european rum: Black Tot (GB)
- Best Australasian rum: Old Monk (India)
- Best caribbean rum: Mount Gay 1703 (Barbados)
- Best central american rum: Ron Abuelo 12 (Panama)

- Best new rum brand: Zafra Master Reserve 21 (Panama)
- Best rum package: St. Nicholas Abbey (Barbados)

- Best Global Rum Ambassador: Chester Brown (Mount Gay, Barbados)
- U.K. Rum Ambassador: Stephanie Holt (El Dorado)
- Best Rum Influencer: Lorena Vázquez (Zacapa, Guatemala)

And the winner is... (in the Angostura Comp., London 2010)

2010-10-18T15:50:00.009+02:00

(English bellow)
Bien, pues los resultados del Concurso Internacional de Cócteles Angostura 2010 han sido los siguientes:

3er lugar: Miguel Figueredo Lancha (España)

2do lugar: Georgina Pavli (Chipre)

1er lugar Wolfgang Mayer (Alemania)

¡Felicidades a los participantes, entre los que que también representaron a Irlanda, Reino Unido, Grecia, Rusia, Estonia, Lituania, Italia, Israel, Qatar y (...). Y en especial a Wolfgang, ganador de ese viajecito a Trinidad representando a Europa en la final del mundo con Asia, Norte América y Caribe! El que gane allí en marzo 2011 se lleva 10.000 US$ y un contrato de Angostura Global Ambassador por 1 año.

En los siguientes días pondré alguna receta de Wolfgang en el concurso. De momento, aquí os pongo una de las mías con que participé. La otra podéis verla aquí.

"Mrs. George Sand"
Inspirado en Aurore Dupin, que rompió moldes en el siglo XIX y su dulce pero arriesgada relación con F. Chopin, que dejó huella en la misma época en que Angostura marcaba la suya en el mundo.

Vaso: copa de cóctel/champagne de plata
Método: shake & double strain
Garnish: dash de Angostura bitters y haba tonka rallada
Ingredientes:

45 ml de ron Angostura 1919
50 ml de puré de castañas (Boiron Frères ®)
1,5 cucharadita de sirope de canela (Monin ®)
30 ml de merengue *

* Merengue: montar 1 clara de huevo con ½ cucharadita de azúcar blanco y ½ cucharadita de sirope de canela (se hace en el momento).

Preparación:
(1) En una coctelera boston, echar el ron, el puré de castañas y 1 cucharadita de sirope de canela. (2) Agitar con hielo muy enérgicamente y servir con doble colado (coladores hawthorn y fino) en una copa de metal fría. (3) En un cuenco aparte y con un minibatidor eléctrico de mano, montar el merengue (1 clara de huevo + media cucharadita de azúcar blanco + media cucharadita de sirope de canela) y servirlo delicadamente sobre la superficie de la bebida. (4) Añadir tres gotas de Angostura bitters y rallar un poco de haba tonka por encima.

Es un cóctel dulce, evidentemente, a modo de postre.

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Well, the final scores at the International Angostura Cocktail Competition 2010 in London were:

3th place: Miguel Figueredo Lancha (Spain)

2nd place: Georgina Pavli (Cyprus)

1st place: Wolfgang Mayer (Germany)

Congratulations to all participants, among whom were also representing Ireland, UK, Greece, Russia, Estonia, Lithuania, Italy, Israel, Qatar and (...). And specially to Wolfgang, winner of that nice trip to Trinidad representing Europe in the world final, "against" Asia, North America and the Caribbean! The one who wins there next march 2011, gets 10,000 US$ and a 1 year contract as the Angostura Global Ambassador.

In the upcoming days I'll post one of Wolfgang's recipes for the competition. By the time being, here I post one of the two I made. The other one is here.

"Mrs. George Sand"
Inspired by Aurore Dupin, who broke the mold back in the century XIX and her sweet but risky relationship with F. Chopin, wich left its mark around the same years Angostura left its own in the world.

Glassware: metal champagne/cocktail glass
Method: shake & double strain
Garnish: dash of Angostura bitters and grated tonka bean
Ingredients:

45 ml Angostura 1919 rum
50 ml chestnut puree (Boiron Frères ®)
1,5 barspoon cinnamon syrup (Monin ®)
30 ml of meringue *

* Meringue: whisk 1 egg white with ½ barspoon of white sugar and ½ barspoon of cinnamon syrup (to be made on site).

Preparation: (1) In a boston shaker, pour rum, chestnut puree and 1 barspoon of cinnamon syrup. (2) Shake vigorously with ice and double strain (hawthorn and fine strainers) in a chilled metal glass. (3) In a bowl apart and with a hand electric mixer, whisk the meringue (1 egg white + half barspoon of white sugar + half barspoon of cinnamon syrup) and gently serve on the drink's surface. (4) Add a dash of Angostura bitters and grate a hint of tonka bean on top.

It is a sweet drink, absolutely, as for a a dessert.

Mónica (receta/recipe)

2010-10-18T15:10:00.001+02:00

(English bellow)
En este post os adelanto una de las recetas con que participé en el Concurso Internacional de Cócteles de Angostura el fin de semana pasado en Londres:

"Mónica"
De textura aterciopelada, suave, seco y fresco a la vez que ligeramente dulce en el fondo. Dedicado a ella.

Vaso: copa de cóctel (malena)
Método: shake & double strain
Garnish: 2 rodajitas de jengibre y aceite de piel de pomelo
Ingredientes:

30 ml de ron Angostura Gran Añejo
20 ml de licor de flor de sauco Saint Germain ®
30 ml de claradehuevo
1 cucharadita de sirope de orgeat (Monin ®)
15 ml de zumo de lima recién exprimido
1 trozo (5 g) de jengibre fresco

Preparación:
(1) En una coctelera boston, echar el ron, el licor de sauco, la clara de huevo y el orgeat. (2) En el vaso boston de cristal machacar el jenjibre troceado con el zumo de lima. (3) Agitar todo junto sin hielo primero, para emulsionar bien (dry shake). (4) Añadir abundante hielo, volver a agitar enérgicamente y servir con doble colado (coladores hawthorn y fino) en una copa de cóctel tipo "malena". (5) Aromatizar la superficie de la bebida exprimiendo un gran trozo de piel de pomelo sobre ella y colocar dos rodajas de jengibre fresco en el borde de la copa.

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Today I'm posting one of the recipes that I made for the Angostura International Cocktails Competition, last weekend in London:

"Mónica"
Just like the white velvet texture, soft, dry, fresh (cool) and sweet at the same time. Dedicated to her.

Glassware: cocktail glass ("malena" type)
Method: dry shake / shake & double strain
Garnish: 2 ginger slices and grapefruit peel oils
Ingredients:

30 ml Angostura Gran Añejo rum
20 ml Saint Germain elderflower liqueur
30 ml egg white
1 barspoon orgeat syrup
15 ml freshly squeezed lime juice
1 piece (5 g) of fresh ginger

Preparation: (1) In a boston shaker, pour rum, elderflower liqueur, egg white and orgeat syrup. (2) In the boston glass, muddle the ginger with lime juice. (3) Dry shake (shake with no ice) all ingredients first, so that it emulsifies well. (4) Add ice, shake vigorously and double strain (hawthorn and fine strainers) into "malena" type cocktail glass. (5) Twist a grapefruit zest on top of the drink, discard it and garnish with two ginger slices attached to the rim of the glass.

Miguel F. Lancha clasifica en Angostura Cocktail Competition

2010-10-11T22:14:00.029+02:00

(English bellow)
¡Quién me lo iba a decir! Me apetecía desde hace tiempo compartir barra y anécdotas con algunos amigos bartenders de por ahí y me apunté al Concurso Internacional de Cócteles Angostura 2010.

Resulta que he ganado la fase de España y clasificado para participar en Londres, compitiendo con el resto de Europa (UK, Francia, Italia, Chipre, Grecia, Alemania, Rusia, países bálticos y nórdicos) y por lo visto alguno de Oriente Medio, según información que me llega por aquí y por allá, el próximo sábado 16 de octubre en el Rum Fest.

Y el caso es que caminando por las calles de Nueva York la semana pasada (esa es otra historia sobre la que escribiré pronto), conversaba con dos grandes cocteleros a los que admiro y quienes nos hemos hecho amigos, Giuseppe Santamaria y Félix Lizarraga, acerca del concurso y me alegró saber que Giuseppe se había inscrito; no tanto por que no clasificara él (que no es motivo de alegría, por su puesto), sino porque no sabía si alguien más había enviado sus recetas. Unos días más tarde recibí un email, efectivamente, con la lista de participantes. Chicos, bien hecho, sin ironías; deberíamos quedar un día a tomar algo. Espero representaros dignamente... Y gracias, Giuseppe, por tu sincera felicitación y ánimos. Ahora queda ver si empaco el bañador o no para marzo.

¡Sería tremendo ganar allí y hacer el viajecito a Trinidad! Pero la verdad es que en varios de esos países que estarán representados en Londres hay mucho nivel y vete tú a saber qué se les ha ocurrido. Tengo curiosidad por esa tendencia que hay por ahí de usar curry...

Se supone que ya cada uno ha decidido su cóctel para concursar, y no se aceptan cambios, pero dejaré las recetas detalladas para después del fin de semana. De momento os adelanto algunas imágenes de los cócteles: "Mrs. George Sand" y "Mónica".

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What were the odds! For a while now I've felt like sharing the stick and anecdotes with some friends, fellow bartenders out there, so I entered the International Angostura Cocktail Competition 2010 and sent my two recipes...

Well, it happens to be that I won the Spanish round and therefore qualified for the next one in London, competing with the rest of Europe (UK, France, Italy, Cyprus, Greece, Germay, Russia, baltic and nordic countries) and Middle East, according to some info come to my inbox, next saturday october the 16th at London Rum Fest.

The thing is, last week, while walking around New York City (that's another story I'll write about soon), I was chatting with a couple of great bartenders whom I really admire as cocktail crafters and with whom I've made friends, Giuseppe Santamaria and Félix Lizarraga, about the contest and I was so glad that Giuseppe had also entered the competition; not because he didn't qualified for the next round (wich is not, of course, a motif of joy), but because I didn't really know if anyone had actually entered their recipes at all. A couple of days later I received an email, indeed, with the list of participants. Guys, well done, seriously, no sarcasm intended; we should meet one day for a drink. I hope to be up the par representing you honourably. And thank you, Giuseppe, for your sincere congrats and support. Now let's see if I shall or shall not pack my swimming costume for next march.

It'd be awesome to win there and enjoy the trip to Trinidad! But the truth is in many of those countries that will be represented in London, there's such talented bartenders with great ideas, that who knows what sort of things they might come up with. I'm curious about that trend of using curry...

We all are supposed to have decided our cocktails for the competition and no changes are allowed, but I'll leave the detailed recipes for later, when the weekend is gone. For the time being, here I post a couple of images of the cocktails: "Mrs. George Sand" and "Mónica".

Tales of the Cocktail: jazz, friends and sazeracs (in English, by Max La Rocca)

2010-09-10T03:24:00.008+02:00

(English bellow)

Es un honor contar con la colaboración de no sólo un enorme bartender, un mixólogo entusiasta y romántico de las bebidas y de sus técnicas, sino además alguien que desde su propio blog, "Listen to the Ice", se preocupa por fomentar el amor por la coctelería con posts también en dos idiomas (italiano e inglés).

Este verano le ha resultado lleno de novedades; una magnífica y admirable participación en la final del World Class Competition, una mudanza con la que cierra un capítulo en Irlanda, un merecido paseo por Europa y finalmente ¡se instala en España! Será todo un lujo, además, disfrutar de su servicio y bebidas en el hotel Mandarin Oriental de Barcelona. Él es Massimo La Rocca.

—Gracias enormes, Max, y bienvenido cuando quieras—.

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As we say in Italy, "wine is blood and blood is family"... In New Orleans, in what is the largest global event dedicated to the bar, there wasn't much wine around but if we want to talk about family, well, it's amazing to see how the community of bartenders coming from all over the world is getting bigger and bigger year after year and creating such strong bonds that remember one of the fundamental principles of Italian culture: the family.

Indispensable travel companion, a special person with whom I shared moments and incredible sensations and discussed endlessly about everything that was related to the bar, cocktails and the "behind the scenes" of our wonderful profession; Giorgio Negri.

The atmosphere that exists in this city with its historic bars, jazz being played in every corner and at any time of the day or night, the incredible will to live of these people, despite the wounds of that tragic hurricane that few years ago devastated the entire city are still visible. It is a fascinating journey back in time.

One of the most important aspects of the event, in my opinion, was the seminars. Numerous, interesting and involving, through a constructive interaction between the audience and the speakers; not the classic "lesson" in wich one takes notes, but a real exchange of points of view, working techniques and secrets with which one comes out considerably enriched.

There was a strong Italian influence with sponsors like Martini, Galliano, Alexander, Averna, Aperol, Luxardo, Campari, Cinzano, DiSaronno, Frangelico, Varnelli and many more.

Very Interesting was the "Apprentice Program" where they gave the opportunity to talented bartenders, to work side by side and learn from the gurus of mixology.

Amongst the innovations that intrigued me, there was DIMMI, a new liquor, entirely Italian, made by infusing for six months (in a blend of organic wheat spirit and a touch of Nebbiolo Grappa) herbs, roots and stone fruit flower blossoms.

I would like to announce to the readers of this blog, the release that will take place in November of the new book by David Wondrich entitled "Punch" that will surely be a nice pearl, like all of his publications.

Among my favorite seminars stood out:

"The importance of essential oils and their use in mixed drinks".
"Subconscious Drinks", where the focus was on how certain aspects, like the body language of the bartender, color, light, smell and sound affect the overall experience that customers live when they choose to spend their evening in our bar.
"Bartending in the 1940's, 1950's and 1960's (the dark ages)", by Brian Rea, a 83 year old guru that shared with us how it was working behind the counter in New York and Los Angeles during those years for him. Educational, showing really old photos and menus, telling stories and talking about the working conditions of those times; pieces of information shared humorously and with self-criticism. Very curious was the meeting with other bloggers from around the world and realizing that even in my little attempt as a blogger, I was able to inspire many people across the entire globe.

Amongst the bars that you must absolutely pay a visit there is of course the Carousel Bar at Hotel Monteleone, the Arnaud's French 75 Bar, the Napoleon House, the Sazerac Bar at the Roosevelt Hotel, the Cure, the Old Absinthe House, and for an unforgettable evening full of nice jazz, the DBA.

One mustn’t forget to visit the Museum of American Cocktails, which takes visitors on a fascinating journey of two hundred years in the history of american cocktails displaying a huge collection of vintage shakers and glassware, original photos and very hard-to-find publications.

In this occasion, rather than focusing on new trends, techniques and products as in my previous experiences at other barshows around Europe, my attention turned more to the exchange and interaction with my colleagues, a different approach based more on interpersonal relationships that gave me much more than what can be learned in hundreds of books.

— "How would you like your drink, Sir?".
— "For me stirred, with some drops of passion, thanks".

With simplicity,
Max La Rocca.

Concurso Internacional de Cócteles Angostura 2010

2010-09-01T15:36:00.009+02:00

(English bellow)
Nuevo concurso de cócteles "Angostura" ®, usando su ron y/o sus bitters. El que gane en España va a competir a Londres en octubre y de ahí a la final en Trinidad (el Caribe), de paseo a la destilería de Angostura y de fiesta a su carnaval...

Lo único medio "rollo" es que siguen imponiendo normas IBA, con las limitaciones creativas y protocolares un tanto anticuadas que ya conocemos y entre las que esperamos que se preserve prioritariamente el valor el cóctel en sí y no la manito a trás ni los bonitos free pourings penalizados, pero ¡hey, dos viajecitos por dos recetas no están mal! Y además angostura, además de ser uno de los buenos, se portan muy bien con los bartenders.

Para quienes quieran competir con sus recetas, el próximo 05 de septiembre es el plazo límite para enviarlas por email a Angostura (esta dirección es para concursantes de España).

Aquí podéis descargar las bases del concurso que os resumo a continucación:

INSCRIPCIONES

Sólo una inscripción por persona.
Los cócteles inscritos deberán presentarse en copa o vaso (no chupito) y tener un mínimo de 90 ml (3 oz) de volumen líquido.
Las candidaturas deberán presentarse a los organizadores pero no estarán aceptadas oficialmente hasta que el organizador envíe un mail de confirmación.

RECETAS

Todas las candidaturas deben presentar 2 recetas de cóctel, presentados en 2 vasos cada una, con un tiempo de preparación de máximo 7 minutos.
Las recetas inscritas deben ser creaciones originales del participante.
Las recetas inscritas deberán presentar los ingredientes en mililitros, limitando el uso de “chorritos” al de Angostura bitters. Las cantidades de zumo también deben ser especificadas. Por ejemplo, “exprimir la lima” no es correcto.

INGREDIENTES

Un cóctel debe incluir Angostura Aromatic Bitters y el otro debe incluir Angostura Añejo, Angostura Gran Añejo, Angostura 1919 o Angostura 1824.
Los cócteles pueden contener cualquier Angostura bitters o aromatics y Ron Angostura.
Todos los ingredientes pueden ser suministrados por el concursante excepto Angostura bitters, Ron Angostura y las marcas mencionadas abajo.
Se puede utilizar un mínimo de 3 y un màximo de 7 ingredientes para cada uno de los cócteles incluyendo zumo de frutas, siropes, gotas o chorritos. Los adornos sólidos no se consideran ingredientes.
No se permitiràn ingredientes preparados en casa o ya mezclados (ej: infusión, comida, colorante alimentario o helado).
Están permitidos zumos de frutas básicos, claras de huevos e ingredientes frescos.
El total de los ingredientes alcohólicos del combinado debe ser equivalente a no más de 100 ml (3,5 %), 40% vol.
Sólo estarán permitidas las recetas de ron que contengan Ron Angostura (Angostura Añejo, Angostura Gran Añejo, Angostura 1919 o Angostura 1824).
Los Participantes que usen cognac o whisky en sus recetas, deben, cuando sea posible y en caso de calificarse, usar exclusivamente las siguientes marcas; Hine Cognac, Bunnahabhain whisky de malta o Black Bottle Blended Scotch whisky.

NOMBRES DE LAS BEBIDAS

No serán aceptadas palabras sexuales, groseras, morbosas o relacionadas con sustancias narcóticas o inapropiadas como nombre de las bebidas.

ADJUDICACIÓN

Los cócteles serán evaluados por su apariencia, aroma y sabor. Cuando se lleva a cabo una competición, los cócteles se juzgan por lo descrito anteriormente y por las habilidades de presentación delante de un jurado.
Una vez que el jurado tome una decisión, ésta será decisiva y no aceptará cambios.

Los participantes del concurso, al inscribirse, consentirán asignar el copyright del nombre de su bebida y receta a Angostura.
Los concursantes y las bebidas que ellos preparen, pueden ser grabados en vídeo o fotografiados por los organizadores. El copyright de sus imágenes será guardado por Angostura.

COMPETICIÓN FRENTE AL JURADO

Los cócteles se prepararán delante del jurado.
Los cócteles pueden agitarse, removerse a mano o licuarse en batidora.
Los concursantes deben traer su propio “kit de bar”.
Los cócteles deben ser presentados en cualquier tipo de vaso, copa u otro recipiente higiénico y seguro. Se suministrará cristalería, a no ser que el concursante traiga la suya propia. Hay que tener en cuenta que la presentación también se puntúa. No puede verse ninguna marca o logo en la cristalería, a no ser que venga de fábrica de una manera discreta.
Los concursantes no podrán llevar ropa o herramientas con logos o marcas visibles durante el concurso.
Los adornos pueden prepararse con anterioridad.
Se animará a los concursantes a hablar con el jurado mientras preparan sus cócteles. Se otorgarán puntos por su método de trabajo y por la presentación de los mismos.
Para participar, los finalistas consentirán ser fotografiados para fines de relaciones públicas y prensa.

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New cocktails contest by Angostura ®, using their rum and/or bitters. The winner in Spain will go to perform in London next october and then to the global final in Trinidad (Caribbean), besides a trip to their Distillery and partying at their carnival...

The only "but" might be the fact that they still impose IBA rules, with all the creative and protocol limitations, a bit antiquated, that we already know and among wich we hope the cocktail value itself prevails over your hand behind or the penalized beautifull, stylish free pourings, but hey, two nice trips for two nice cocktails isn't bad, is it?! Furthermore, Angostura, apart from being one of the good ones, they treat us bartenders well.

So, for whoever wants to participate with their recipes, next septmber 5th is the deadline for emailing them to Angostura (this address is for Spanish contestants).

You can download the Terms and Conditions (in Spanish), wich I sum up here:

ENTRY

Only one entry per person. 
Entries must be in the form of a long or short drink, not a shot, and be a minimum of 90 ml (3 oz) liquid volume. 
Entries should be submitted to the organisers but are not officially accepted until email notice of acceptance is sent by the organiser.

RECIPES

All entries should contain 2 cocktail recipes that can be presented in 2 glasses each within 7 minutes when made. 
Recipes entered must be the original work of the competitor. 
Recipes entered must be expressed in millilitres with the use of dashes limited to bitters. Fruit juice quantities must also be specified, e.g. “squeeze of lime” is unacceptable.

INGREDIENTS

One cocktail must include Angostura aromatic bitters and the other must include Angostura Reserva, Angostura 5 Year Old or Angostura 7 Year Old. 
Cocktails may contain both Angostura aromatic bitters and Angostura rum. 
All ingredients to be supplied by the contestant except for Angostura aromatic bitters, Angostura rums and the brands mentioned below. 
A minimum of 3 and a maximum of 7 ingredients can be used for each recipe including fruit juices, syrups, drops or dashes. Solid garnishes are not considered ingredients. 
No home-made or blended ingredients ( i.e. infusion, cooking, food dyes or ice cream) are permitted. Every ingredient used must be easy to purchase. 
Basic fruit juices, fresh egg whites and fresh ingredients are permitted. 
The total combined alcoholic ingredients must be equivalent to no more than 100 ml (3.5 oz) at 40% ABV. 
If the recipe contains Rum, The Angostura Rum range (i.e. 3yrs Old, 5yrs Old, 7yrs old, 1919 & 1824) will be the only rums permitted. 
If the recipe contains Cognac, H by Hine Cognac will be the only one permitted. 
If the recipe contains Scotch Whisky, Scottish Leader Scotch Whisky, Black Bottle Scotch Whisky, Bunnahabhain Single Malt Scotch Whisky and Tobermory Single Malt Scotch Whisky will be the only one permitted.

DRINK NAMES

Drink names including rude, lurid, sexual words, or words associated with narcotics are prohibited.

ADJUDICATION

Cocktails will be judged on appearance, taste and aroma. Where a competition is held cocktails will be judged on the above and presentation skills by a front bar judging panel. 
The judge’s decision is final and no correspondence will be entered into.

By entering the competition, competitors agree to assign copyright of their recipe and drink name to Angostura. 
Competitors and drinks presented may be photographed (still or motion picture) by the organisers and copyright of these images for any use will be retained by Angostura.

COMPETITION IN FRONT OF JUDGING PANEL

Drinks must be assembled in front of the judges.
 Drinks may be hand stirred, hand shaken or blended in an electric mixer. 
Contestants should provide their own bar kit. 
Cocktails may be presented in any shape of glass, cup or other hygienic and safe receptacle. Glassware will be supplied unless supplied by contestant. Note that points are awarded for presentation. No brand name or logo other than the regular discrete mark of the glassware manufacturer should be visible. 
Competitors are not permitted to wear branded clothing or use branded implements during the competition.
 Garnishes may be prepared in advance. 
Competitors are encouraged to talk to the judges while making their cocktails. Points are awarded for general presentation and working methods. 
By entering, all finalists agree to be photographed for press and PR purposes.

8th Havana Club Grand Prix (by Giuseppe Santamaria)

2010-08-23T13:54:00.009+02:00

(English bellow)
Otro de los grandes cocteleros que acoge España es Giuseppe Santamaría, desde Italia, que tras un tiempo al frente de Le Garage en Madrid, cambió de ciudad para abrir y llevar la barra de Valuart, en Barcelona, un restaurante y cocktail bar de lo más chic (sin ironías, en serio). No sólo tras la barra en sus turnos habituales, sino en cada concurso en que le vemos, le caracteriza un talento indiscutible en cuanto a maneras y lenguage corporal, preparando el cóctel y, por supuesto, unas recetas dignas de cualquier Palacio de alta alcurnia. Giuseppe es un grande, un tío que no levanta la voz, que no reclama medallas y que sin embargo las tiene a montones. Y nos cuenta su reciente experiencia en el Grand Prix de Havana Club, el pasado mayo de 2010.

¡Gracias, Mr. Santamaría!

—Miguel Figueredo Lancha—.

Todo sucedió muy rápido, un e-mail, una llamada de Michael Menegos y en menos de diez días me encontraba volando a la capital de Cuba para participar en el 8º Havana Club Grand Prix.
Fue todo un reto tener que crear los 3 cócteles para la competición en poco más de una semana y todavía mayor desafío representar a España, que era invitada a participar por primera vez en este evento.

Cuando aterrizamos en el aeropuerto, estaba muy emocionando, como siempre ante una competición. Esta no sólo era una competición muy importante, si no que además tenía lugar en una ciudad emblemática para los bartenders. Siempre había tenido una visión romántica de Cuba y es raro cuando un lugar es exactamente como lo habías imaginado; como un sueño hecho realidad. Ir a La Habana es casi como una peregrinación; un destino obligado para todo bartender, en un momento u otro de la vida. Por fin iba a poder conocer la cuna del ron y disfrutar de un Mojito en La Bodeguita del Medio y de un Daiquiri en la Floridita.

Nuestro campamento base era el Hotel Parque Central en el centro de La Habana. Justo cruzando la calle está el hermoso Gran Teatro de La Habana, uno de los edificios más bonitos que he visto en mi vida. Un teatro imponente y fastuoso diseñado por el arquitecto belga Paul Belau y construido en 1915, en el lugar que previamente albergaba el teatro nacional que había sido construido en 1837. Inaugurado con una representación de la ópera “Aida”, de Verdi, este teatro ha acogido a artistas tan famosos como Sarah Bernhardt o Arthur Rubinstein. Actualmente es la sede del Ballet Nacional de Cuba. Durante estos días el Gran Teatro de la Habana iba a acoger un acontecimiento muy diferente: 41 bartenders venidos desde todos los rincones del mundo, incluso India y China, íbamos a ser los protagonistas de este show y a disputarnos la corona del Grand Prix.

Y para un teatro de lujo, un jurado de lujo: Ian Burrell, Jeff Berry, Toni Conigliario, Dave Broom, Dre Masso, Philip Duff, Hidetsugu Ueno, Stanislav Vadrna, etc. Así que tengo que decir que me sentí muy halagado cuando le preguntaron a Ian Burrell que fue para él lo más difícil como jurado y él contesto: “… lo más difícil fue la gran final con los cuatro bartenders. Los cuatro eran increíbles y sus puntajes eran muy parecidos”.

Al nerviosismo normal en estas competiciones había que añadir algunas dificultades particulares por el hecho de que el evento tuviera lugar en Cuba. Teníamos que llevarnos nosotros mismos todos los ingredientes y materiales necesarios. Sin embargo, la aduana fue como una lotería y a muchos les confiscaros algunos ingredientes o herramientas. Otros bartenders no contaron con que había muchos ingredientes que ellos daban por sentado que iban a poder encontrar y que, sin embargo, simplemente no hay en Cuba: fresas y limones, por ejemplo. Todos nos ayudamos los unos a los otros y algunos tuvieron que variar sus recetas y encontrar soluciones creativas de último minuto.

La primera ronda de la competición tuvo lugar en el piso superior del teatro, donde hay una enorme barra de caoba de 1917. Los bartenders competíamos en una de sus cuatro estaciones, cada una con un panel de 3 jueces. Cada competidor tenía 10 minutos para preparar sus 3 cócteles: una variación de una receta clásica cubana, un cóctel conteniendo cualquier Havana Club y un cóctel con Havana Club 7. Además de ser evaluado por la apariencia, el aroma, sabor y terminación del cóctel, se evaluaba también la técnica, el conocimiento y la conducta detrás de la barra. Fue realmente un placer encontrarme con tantos bartenders de todo el mundo y fue fascinante observar las diferentes técnicas e ingredientes utilizados. Todos tuvimos la oportunidad de poder ver a nuestros compañeros en acción, haciendo la experiencia aún más enriquecedora.

El nivel era altísimo y fue una satisfacción pasar a la final en la que estuvimos los representantes de España, Inglaterra, Grecia y Nueva Zelanda. Mi tercer lugar fue un éxito en un entorno tan competitivo, un reconocimiento a mi trabajo y una prueba de que lo que hago llega al corazón de la gente.

A mi corazón me llegaron las gentes y las calles de La Habana. Muchos lugares no sobreviven a la imagen que te has creado de ellos en tu imaginación, la descolorida grandiosidad de su arquitectura colonial, los clásicos coches de los años 50…, pero La Habana la sobrepasa, daban ganas de beberse toda la energía y la pasión de esta ciudad que huele a azúcar, tan excitante y vibrante, llena de historia y cultura. ¡Y llena de gente en las calles!

No sólo para un bartender si no para cualquier viajero, sería casi imposible ir a la Habana sin parar en La Bodeguita del Medio para tomarse un mojito y dejar una firma en sus paredes. La Bodeguita se ha convertido en un símbolo de Cuba, para el resto del mundo. Hemingway era uno de sus clientes habituales; una de sus expresiones era “¡Mi mojito, en La Bodeguita!” La decoración del bar es acogedora y original; las paredes azules están cubiertas por mensajes dejados por clientes y fotos de famosos que la han visitado. Fue emocionante poder observar en vivo y en directo a los cantineros en acción, preparando cientos, miles de mojitos diariamente; bartenders de larga tradición en Cuba, llamados localmente “cantineros”, que en una hermosa definición popular son “químicos de nuestros días, botánicos del siglo XVIII, alquimistas de la Edad Media y expertos diplomáticos y embajadores”. También fue un honor visitar la Floridita, la famosa “cuna del Daiquiri”. El interior ha cambiado muy poco desde las famosas fotos de Hemingway bebiendo allí, gentes de todo el mundo vienen a ver su glamorosa decoración neoclásica criolla, que una vez fue comparada a la del Ritz de París y a la del Club 21 de Nueva York. Tiene una atmósfera relajada con música en vivo algunas noches y una estatua de Hemingway sentado en la barra, que a veces parece cobrar vida; todo esto conforman la receta secreta del Daiquiri de la Floridita.

Naturalmente, otra visita obligada fue al Museo del ron y la destilería de Havana Cub, dónde se producen tres millones de cajas de ron y para 2014 se esperan producir 5 millones de cajas. El destilado es producido allí mismo, utilizando melaza del Ministerio cubano del azúcar en un alambique de 15 metros. El alcohol resultante es envejecido y metido en barriles de whisky (la mayoría previamente utilizados por Chivas). Nuestros guías, maestros roneros, nos dieron a probar algunos de estos rones, incluyendo un aguardiente no envejecido, directamente del alambique. El alcohol era demasiado fuerte para notar su sabor con sensibilidad, pero la nariz revelaba una bebida fuerte y fresca, todavía llena de las características de la melaza. Nuestros guías tenían sus labios sellados en cuanto a cuántos rones se utilizan exactamente en la mezcla final (algo que sólo los maestros roneros saben), pero si destacaron que los años de añejamiento se refieren siempre al ron más joven de la mezcla.

Este viaje ha sido una oportunidad para representar a España a Cuba, hacer nuevos amigos y reencontrarme con viejos colegas y conocer ésta mágica ciudad que forma parte de la historia de la coctelería.

Para terminar, me gustaría despedirme con unas palabras de Ian Burrel que son una reflexión sobre las nuevas tendencias y su conexión con las tradiciones: “En nuestra industria surgen nuevas tendencias todos los días, aunque si miramos hacia atrás con cuidado, encontraremos que algunas de estas nuevas tendencias son, en realidad, viejas tendencias actualizadas. Pongamos como ejemplo la coctelería molecular y la creación de nuevas texturas y sabores. Ya alrededor del año 1300, los barmen usaban huevos, aceites, esencias y especias para alterar nuestra percepción de ciertas bebidas.”

“Mulata Mojito”

Ingredientes:
37 ml. Havana Club Añejo Blanco
12,5 ml. Mozart de chocolate
25 ml. Mezcla de zumo de limón verde
2 barspoon de azúcar de vainilla
8 hojas de hierbabuena
Soda
Garnish:
Ramitas de menta
Ramitas de chocolate
Polvo de oro

Método: Machacar el zumo de limón verde, la hierbabuena y el azúcar en el vaso. Añadir el Havana Club Añejo Blanco. Servir con hielo picado y un “float” de licor de chocolate.

Vaso: Vaso de trago largo

Uno de los cócteles con los que participé en la competición, como una variación de un clásico cubano; un mojito con un suave aroma a cacao.

Más en Havana Cócteles.

¡Salud!
Giuseppe Santamaria
23/08/2010

(fotos: Giuseppe Santamaria y Caleb Krivoshey©Havana Club International S.A.)

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Everything happened very quickly, an e-mail, a telephone call from Michael Menegos and in less than 10 days I was flying to the capital of Cuba, to participate in the 8th Havana Club Grand Prix. It was a real challenge to create the 3 cocktails for the competition in a little bit more than a week and an even a bigger challenge to represent Spain, that had been invited to participate in this event for the first time.

I was very excited when we landed at the airport, like always when I am in a competition. This was not only a very important competition, but it was also taking place in an emblematic city for bartenders. I had always had romantic images of Cuba and it is rare when a place is exactly as you had imagined it: a dreams comes true. At last, I was going to be able to see the cradle of the rum and to enjoy a Mojito in La Bodeguita del Medio and a Daiquiri in the Floridita.

Our base camp was the Hotel Parque Central in Centro Habana. Just across the Parque Central is the stunning Gran Teatro de La Habana, one of the most beautiful buildings I have ever seen. A spectacular and imposing building designed by Belgian architect Paul Belau and built in 1915 on the site of the previous national theatre that had been built in 1837. Inaugurated with a performance of Verdi’s Aida, the venue later hosted famous artists such as Sarah Bernhardt or Arthur Rubinstein. Today it is the permanent headquarters of the Cuban National Ballet. During these days, the Gran Teatro de La Habana would be host to a very different kind of performance as 41 bartenders from all over the world, including India and China, would be the leading artists of the show and would battle out to take the Grand Prix crown.

And for a luxury theatre, a luxury panel of judges: Ian Burrell, Jeff Berry, Toni Conigliario, Dave Broom, Dre Masso, Philip Duff, Hidetsugu Ueno, Stanislav Vadrna, etc. I had good reasons to feel flattered when Ian Burrel was asked what had been the most difficult for him as a judge? And his answer was: “The most difficult to judge was the final four bartenders. All were incredible and the scores were very close”.

Nerves were high, like in any competition, but there was some extra difficulties added on top, due to the fact that the competition was taking place in Cuba. We had to take our own ingredients and tools with us. Customs was like a lottery and some had trouble getting their ingredients and equipment to Cuba. Others took for granted that they were going to be able to find some simple ingredients, such strawberries or lemon, fruits that you simply cannot find in Cuba. We all helped to each other and everyone made the best of the situation, founding some very creative last minute solutions.

The first round of the competition took place on the top floor, where there is an enormous and beautiful Mahogany bar from 1917. The bartenders competed at one of four stations, each with a panel of three judges. Each competitor had 10 minutes to make their three cocktails; a classic Cuban cocktail variation, a cocktail containing any Havana Club product, and a cocktail using Havana Club 7 Year Old. In addition to being rated on the look, aroma, taste and finish of the cocktail, bartenders were rated for their technical skills, knowledge and demeanour behind the bar. It was a real pleasure to meet other bartenders from so many different countries and it was also fascinating to see their various techniques and ingredients. We all had the opportunity to see the other competitors, which made the experience so much more enriching.

The level of all the competitors was really high and it was a satisfaction to make it to the Grand Final, along with England, Greece and New Zealand. To achieve the third place was a real success in such a competitive environment, a recognition to my hard work and a proof of what I do touches people’s hearts.

My heart was touched by the people and the streets of Havana. Many places do not live up to the image you have built in your head, the faded grandeur of the architecture, the classic 50s cars... but Havana surpasses it. You wanted to drink up all the energy and passion of this city that smells of sugar, so vibrant and exciting, full of history and culture. And full of people on the streets!

Not only for a bartender, but for any traveller, it would almost be impossible to go to Havana without stopping at la Bodeguita del Medio for a mojito and to sign its walls. La Bodeguita has become a Cuban symbol throughout the world. Hemingway was one of their most regular customers; a famous expression of his was “mi mojito en la Bodeguita”! The decor of the bar is cool and original; the blue walls are covered by messages left by customers and pictures of celebrities that have visited. It was extraordinary to see the cantineros in action, preparing hundreds, thousands of Mojitos in one day, bartenders of long tradition in Cuba, locally named “Cantineros”, described by Cubans as “chemistries of today, botanists of the XVIII century, alchemists of the Middle Age and diplomatic skilled ambassadors.” It was also an honour to visit the Floridita, known as “the craddle of the Daiquiri”. The interior has barely changed from the famous photos of Hemmingway drinking there. People from all over the world come to see its glamorous neo-classical criollo décor, once compared to the Ritz in Paris and Club 21 in New York. It has a relaxed atmosphere with live music on certain nights and a statue of Hemingway sat at the bar that seems to come to life, sometimes; all these are the secret ingredients of the Daiquiri recipe of the Floridita.

Obviously, another obliged visit was the Rum Museum and the Havana Club distillery, where they bottle 3 million cases of rum and by 2014 they hope to be producing 5 million cases. The distillate is created on site using molasses sourced from the Cuban ministry of sugar in a large 15m column still. The resulting spirit is then aged in used whiskey barrels (many previously used for Chivas). Our guides, maestros roneros, gave us the opportunity to try some of these base rums, including the unaged aguardiente as it is straight off the still. The spirit was too strong to sensibly taste, but nosing revealed a bright and fresh spirit still full of molasses characteristics. They were tight-lipped about exactly how many rums are used in final blends – something only the maestros know – but they were keen to point out that an age statement always meant the youngest rum in the blend is at least that old.

This trip has been an opportunity to represent Spain in Cuba, to make new friends, to meet old ones and to get to know this magic city that is part of the cocktail’s history. Some special moments will always remain with me, like when they opened for us a bottle of Havana Club Maximo Rum, an exceptional limited edition, handcrafted by the Maestro Ronero, Don José Navarro, reserved only to a few privileged in the world. I was one of these privileged! With an impressive deep dark amber glow, it tastes both dry and sweet and has warm enduring finish.

I would like to say goodbye with some very interesting words of Ian Burrel, about the so called new tendencies: “There new trends within our industry popping up everyday, although if you look a little deeper into history, you find that some of these new trends are in fact old trends just brushed up a bit. Take for example molecular mixology and creating new textures and flavours for drinks. Drink tenders were using eggs, oils, vapours and spices to alter our perception of certain drinks way back in the 1300’s.

“Mulata Mojito”

Ingredients:
37,5 ml. Havana Club Añejo Blanco
12,5 ml. Chocolat liquor
25 ml. Lime juice
2 barspoon vanilla sugar
8 Mint leaves
Soda
Garnish:
A mint leaf
Chocolate stick
Gold powder

Method: To smash the mint with lime juice and sugar in the Mojito glass. To add the Havana Club Añejo Blanco and to serve with crushed ice and a dash of soda. To finish with a float of chocolate liquor and to garnish with mint and chocolate sticks, with a spring of gold powder on top.

One of the cocktails created for the competition, as a variation of a classic Cuban cocktail: a variation of a classic mojito with an elegant finish of cacao aroma.

More at Havana Cócteles.

¡Salud!
Giuseppe Santamaria
23/08/2010

"Spanish Bitters", del Dr. Adam Elmegirab

2010-08-03T17:53:00.006+02:00

Hace unos días recibí un mensaje de Adam Elmegirab, el responsable de que hoy en día aún podamos utilizar Boker's Bitters y que ha salido con algo nuevo. Con este post en su blog nos anuncia su nueva creación (cuatro —de hecho, 3— cócteles y el centro de este post mío) un nuevo amargo.

Se trata del Spanish Bitters, basado en recetas de entre los años 1.800 y 1.900, con una predominancia cítrica y de camomila. Después de una tirada inicial tan limitada como fue la de 6 botellas que repartió entre él, Jamie Mac del Raconteur en Edinburgh y Steffin Oghene del Green & Red de Londres, recibió peticiones de otros bartenders del mundo... Luego, con su paso por la reciente competición de Licor 43 y tras su éxito allí, donde lo presentó como parte de la receta de su Union Flip (rescatando ese tipo de cócteles hoy en día casi en desuso, pero que hay que recuperar), se lo pensó más y bien, pues parece que se ha decidido y las nuevas botellitas ya están planificadas. Un lote pequeño de edición limitada que se repartirá a medias entre Europa y USA. Tendremos que esperar un poco, eso sí, que las cosas de palacio van despacio y hace falta que lleguen aún ciertos botánicos de la receta que ya están encargados.

El "Dr. Adam Elmegirab's Spanish Bitters" evoca recuerdos de un estilo de amargos de los primeros años de la era del cock-tail. Inspirado en recetas de amargos españoles del siglo XIX, este amargo ha sido reformulado para casar en armonía con los destilados y cócteles modernos.

Será desde luego una joya en cualquier colección de amargos que se precie y servirá para añadir profundidad a combinados sencillos, un punto diferenciador a recetas clásicas, o para creaciones originales, como el Dr. Adam's Union Flip, que presentó Adam en el concurso de Licor 43 de este año.

Notas de cata: distintos niveles de sabor complejo que incluyen cilantro, violetas, frambuesa, miel, cítricos, granada, naranja tostada y una predominante manzanilla, con un largo final dulce y amargo.

Receta del Union Flip
Creado por Adam Elmegirab para la competición de Licor 43 el 19 de julio de 2010.

1 cucharadita de semillas de alcaravea
1 huevo entero
37,5 ml de ron Appleton Estate 8 años
37, 5 ml de Licor 43
4 golpes de "Dr. Adam Elmegirab's Spanish Bitters"
5 ml jarabe de azúcar
4 golpes de pimienta negra recién molida

Preparación:

Con un mortero machaca las semillas de alcaravea en el fondo de un vaso boston, añade los demás ingredientes y agita en seco (sin hielo) por 5 segundos. Ahora agita con abundante hielo por otros 10 segundos y haz un doble colado.

Vaso: copa de licor
Decoración: haba tonka tostada rallada por encima de la bebida

(foto: Adam Elmegirab)

LO Catamos Live en Madrid (vodkas)

2010-07-26T13:54:00.013+02:00

Sí, ¡la gente de LO Catamos lo ha vuelto a hacer!

El pasado jueves 15 de julio asistimos en el Hotel Hesperia Emperatriz de Madrid a una convocatoria que hicieron de sus ya bastante comentadas sesiones de cata LO Catamos Live. Han hecho ya una de ginebras en Barcelona y en Madrid y una de vodkas en Barcelona y en Madrid. Ésta última ha sido nuestra oportunidad: LO Catamos Live Madrid (vodkas).

Para quien no les conozca, os resumo por encima. LO Catamos es un espacio bloggero en internet en el que un equipo de gente aporta su criterio al catar altruistamente distintas bebidas, con y sin alcohol, y ofrece a su público lector algo como un sitio de crítica y repaso (en el buen sentido). También existe LO Leemos y LO Probamos (¿...?). Y el caso es que mientras van ganando lectores, algunos propusieron que si además de leer sus notas de cata, pudieran asistir a ese momento en que se sacan esa notas y pudieran aprender sobre ello y disfrutarlo presencialmente, sería fantántisco. Y así lo han hecho.

Así que en esta oportunidad probamos 6 vodkas, acompañados de 2 tónicas y una ginger beer:

- Vodka Xellent
- Vodka Citadelle 6C
- Vodka U’Luvka
- Vodka Ketle One
- Vodka Karlsson’s Gold
- Vodka VOX
- Tónica 1724 (¡en primicia, pues no se estrena en España hasta el otoño que viene!)
- Lemon Tonic Fever Tree
- Ginger Beer Fever Tree

Amén, por supuesto, de los detalles de notas de cata de unos productos y otros, todos francamente estimables, me quedo con un resumen muy simplista y ampliable que ahora, por prisas, sintetizo en lo siguiente:

La tónica 1724 me gusta de sabor, PERO como tónica me desencanta en cuanto a que a mi jucio su efecto carbónico es débil y lo pierde enseguida, demasiado pronto. Además, la encontré un poco pasada de dulce. Desde luego, le daremos una segunda oportunidad, que a veces sirve para corregirnos a nosotros mismos.

El vodka U'Luvka me sorprendió muy gratamente. El Xellent lo hizo en cuanto a que lo creí mucho más ligero e impersonal, al contrario de lo que encontramos en él. Pero el U'Luvka fue de los desconocidos que más me ha gustado. Un vodka polaco de cebada y centeno que preserva la receta original del siglo XVII. En nariz alcohol potente, fresco, flores silvestres de pradera, en boca muuuuy suave, fino, mantequilla salada, más fácil y agradable de lo que amenazaba en nariz...

¡Una buena experiencia que repetiríamos con gusto y sin duda!

Repertorio a catar (foto: Miguel Figueredo Lancha)

Tónica 1724 (foto: Miguel Figueredo Lancha)

Y acontinuación un documento realizado por LO Catamos con fines didácticos. ¡Muchas gracias, Sergio!

Dossier lcl vodkas and mixers

Un millón de Dry Martinis...

2010-07-13T16:49:00.005+02:00

Como algunos ya sabréis, el pasado mes se cerró con un contador que marcaba el Dry Martini número 1.000.000 —que se dice pronto— servido en un establecimiento de Barcelona. Esto ocurría el miércoles de la semana pasada, 30 de junio de 2010, de Barcelona.

Fue, claro, en el Dry Martini de Javier de las Muelas, en la calle Aribau 162-166, que, inaugurado desde junio de 1978, cumplió 32 años sirviendo el cóctel, entre otros clásicos.

Sylvia Budet fue quien lo pidió y la han premiado con un diploma conmemorativo personalizado y un Dry Martini cada día para el resto de su vida (¡...!).

Mientras tanto, otros nos acercábamos a los 2.000 ¿ó 10.000? mojitos no servidos en dos años... Pero eso sí, siempre exitosamente derivados a algún Mai Tai de Victor Bergeron de 1944 o algún otro cóctel que sirviera para ampliar los horizontes de aquellos que lo pedían por no saber de otro ni jugársela (en principio) con el bartender anfitrión.

El caso es que en estos días están, pues, de celebración, con un evento además en el que darán un cóctel y maridaje con comida de su propio restaurante, "Speakeasy". Y a cuento de ello, he sido uno de los afortunados en recibir un regalito: un vaso mezclador de edición limitada, decorado por el artista japonés Yoshi Sislay, con una ilustración única pintada a mano.

(fotos: Jordi Poch)
(Ilustración a la cabeza del post: Yoshi Sislay)

Class Magazine - Issue 5

2010-06-18T14:28:00.005+02:00

(English bellow)
¡Me encanta la 5ª edición de Class Magazine! Aún no está disponible online; lo está la issue 4 en su propia web, que al estar hecha en flash, no me permite copiaros el enlace para descargarla, pero vamos, que con entrar allí y darle a "read online", lo tenéis.

Además de su habitual fotografía y maquetación exquisitas, tremendas, en 240 páginas de contenido, una exposición importante de ron, whisky, licores, notas de catas y de producción, el oldfashioned, cócteles de firma, bares del mundo, la actuación de muy buenos cocteleros compitiendo, el Manhattan Cocktail Classic... Hay para un tiempo leyendo.

Gracias, Tup.
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I love the new Class Magazine's issue 5! It's not available online yet; it is indeed the prior, issue 4, available right on their website. Since it is made with flash, I can't copy the link for downloading here, but all you've got to do is go there and just hit the "read online" link and then press a second one to actually download it.

Apart from its usual tremendous, fine, beautiful photography and layout along its 240 pages full of contents, a superb exposition of some rums, whisky, liqueurs, tasting and production notes, the oldfashioned, nice signature drinks, bars around the world, very good bartenders' performance at contests, the Manhattan Cocktail Classic... You have a read for a while.

Thanks, Tup.

Se acerca la edición de Imbibe 2010

2010-06-18T02:31:00.006+02:00

Tan solo un recordatorio de una feria en Londres.

Los editores de la revista Imbibe Magazine (con tirada bimensual y en circulación desde el año 2007), Square Meal Publications, van rápido con el montaje de la nueva feria/exposición de bebidas Imbibe 2010 para el próximo mes de julio en Londres, con más de 11.000 profesionales ya registrados para asistir. Imbibe 2010 se llevará a cabo en el espacio Earls Court 2 los días 13 y 14 de julio de 2010 y tiene el propósito de juntar a las marcas premium de bebidas y a algunas de las personas más influyentes del mercado.

Incluirá por supuesto catas de diferentes categorías de destilados y demás bebidas, más de 40 exposiciones por expertos de la industria, entre ellas, "Liquid Profits", "Sommelier Lounge", "Shake It!", "Taste Zone", "Hop & Apple Garden", "Wine Bar", "Water Bar" y "Centre Stage". Aquí podéis echar un vistazo al programa. Por ejemplo, Alessandro Marchesan, del "Zuma" y Hamish Anderson, del "Tate", maridarán comida tradicional con vinos curiosos y por otro lado vinos clásicos con comida curiosa. Jonathan Downey (dueño del grupo The Rushmore, que incluye el "Milk & Honey", "The Player" y "The East Room (RIP)", entre otros, hablará sobre cómo llevar un bar exitoso. Vivek Singh y Laurent Chaniac de "The Cinnamon Club" explicarán los principios básicos del maridaje de vino con comida picante y especiada. Habrá una cata de champagnes antiguos. Jared Brown y Anistatia Miller contarán técnicas para cultivar y preparar tus propios ingredientes para cócteles, con una muestra y cata por 10 bartenders colaboradores.

La feria incluye diferentes categorías de bebidas: vinos, vinos espumosos, destilados, cerveza, zumos y mixers, aguas y refrescos.

Así que el quiera y pueda cogerse esos días para pasarse por allí, ya sabe.